关于地狱，在尸魂界的教科书上有着明确记载。
那是专门收容生前罪孽深重的魂魄之所在。
有自己一套独立的运行机制，尸魂界无权干涉。
话虽如此，想打开通往地狱的大门并不困难。
至于什么“无权干涉”……已经没人在乎了。
毕竟四宫尊都带着三千人马打进地狱了。
“这就是地狱吗？跟想象中完全不一样啊。”
一护诧异地打量着周围光怪陆离的环境。
无数大大小小的漂浮在血色天空，地上是积木般堆砌的像是城市一样的建筑群。
在他周围的许多石台上张开穿界门，供死神大军侵入。
仿佛天兵天将一样，成群结队站在一片片云朵上鸟瞰人间大地。
几乎每个死神都像一护这样惊叹出声。
就连各番队队长、副队长及上位席官们也不例外。
他们对地狱的了解同样极为有限。
非要说的话，只有“护庭开祖”山本元柳斋知道的多一些，还有就是零番队。
但修多罗千手丸、曳舟桐生并未同行，而是选择伤愈后留守瀞灵廷。
也正因如此……
山本元柳斋二话不说决定随军出征，
除了他老人家之外。
副院长雀部，还有两名在灵术院收入门下的“学徒”——八八原、轮堂与也跟来了。
并没有人觉得不合适。
毕竟涅茧利还带来了一支“涅骸部队”。
以浦原为首，包含幸存「十刃」在内的破面分队。
还有巴兹比和女骑士团组成的灭却师分队。
这支“涅骸部队”的战力之强，堪比往届的护庭十三队。
不过虽说是由涅茧利命令，但指挥权却在典狱长响河手里。
“这个地方比监狱还糟糕啊。”
巴兹比嘀咕道。
“是吗？我倒觉得还不错。”
看着那些懒懒散散，无事可做的「咎人」，史塔克挠了挠下巴，感觉这些人跟从前的自己很像，一副认命了的样子。
正当众人议论纷纷之际，下方城镇里有所骚动，一个个戴着骷髅假面的巨型生物冒头，抓住「咎人」残忍啃食，弄得满嘴鲜血。
“现在你还觉得不错吗？”
莉托托瞥了眼史塔克。
后者不吭声了。
“被虐杀，再被复活，循环反复直至心灵麻木，身体腐朽，最终被业火焚烧成灰……这便是「咎人」的一生。”
浦原发出叹息。
“汲取怨念的力量，汲取魂魄的力量，汲取灵力……将魂魄敲骨吸髓般的榨干所有力量壮大自身，这便是地狱的做法。”
“不惜做到这种程度一定很厉害吧，我倒要见识一下。”
葛力姆乔咧嘴一笑。
“怎样都好，只要别再把我们关进在「无间」就行，那个地方实在让人安心不下来，像这样被驱使着做些事情，换取一定的自由我就已经很满足了。”
妮莉艾露真心实意地说道。
“若不是萝嘉小姐带来了蓝染大人的神谕，我宁死也不会屈服死神的。”
佐马利面无表情吐露出阵的理由。
话一出口，破面们神色各异。
效忠的主君飞升灵王宫，抛下了他们，却偏偏留给萝嘉一道命令，要求他们若是不幸被俘，则响应死神的号召，继续为创造新世界而奋战。
按理说没有听从败军之将的理由。
但，地狱的性质让他们连求死这件事都变成了一种奢求。
哪怕不为了世界，只是为了自己和同伴着想也不得不遵循。
当然了，也有像佐马利这样不在乎自己怎样，别人怎样，一心听从命令行事的情况。
就在这时。
地狱守卫齐齐扭头看向天上的死神大军。
被这一双双发光的空洞眼睛盯着，着实令人毛骨悚然。
“好多啊，而且还在持续增加……这也就算了，连那异样的灵压都高的出奇，不亚于副队长层级的死神了。”
浮竹沉声道。
“嘛，咱们这边人数也不少，特别是队长级战力，多得我感觉自己都没必要出阵。”
京乐调侃道。
“这样的战斗可少不了你啊，京乐。”
“我可不像浮竹你身子骨刚恢复正精神抖擞，浑身力气多到使不完……商量下，这一战打完接替我复出怎样？”
“想都别想，能陪你打一架就不错了。”
“也是呢，在你引退后我完全没想过这辈子还有机会跟你并肩作战。”
“同感，所以就当是庆贺我康复，陪我过把战斗的瘾吧。”
浮竹笑得格外开怀，眉宇间还有一股锐气。
那是过去疾病缠身的他从未有过的东西。
看得京乐不自觉露出了欣慰的笑容，随即目光一凝。
“你都这么说了，那我也只能奉陪到底了。”
因为地狱守门人的注视，空气一下子变得凝重起来。
队士们绷紧身体，握住刀柄，虽然有点紧张，但没有畏缩。
能被挑选参与此次出征的，都是经历过瀞灵廷守卫战的老兵了。
无形帝国也好，地狱也罢。
灭却师也好，地狱守卫也罢。
对他们来说都没什么区别。
都是需要打倒的敌人。
甚至于因为没能参与虚圈远征和「叫谷」之战的关系，不少人心里都憋着一股劲，渴望在这次战争中建立功勋。
这时，四宫尊往前踏出一步走出石台，来到大军最前方的虚空，冷冷看着那些守卫。
确切地说，是从守卫当中突然冒出的一些身影。
穿着稀奇古怪，男女老少都有。
人数超过一百，实力相当不俗。
直接点说……每一个都不低于三等灵威！
其中一部分还身穿死霸装、队长羽织。
“那是……？！”
碎蜂如坠冰窟，浑身颤抖根本停不下来。
其他人也惊疑不定。
白哉紧紧盯着一名白发老者，少见地露出复杂的表情。
“这可真是……让人不知道该说些什么好了。”
京乐压低帽檐，掩去阴郁的眼神。
“那些人……也是死神吗？”
看到这帮人的存在，雏森桃一时间都忘记了蓝染的事情，忍不住捂嘴惊呼。
山本元柳斋身形一晃，来到四宫尊身旁与其并肩而立，凝视着那些对他来说极为熟悉的面孔。
“好久不见，山本。”
一个紫头发、戴着眼罩的少女像个小混混似的扛着刀打招呼。
包括她在内，共计十一名……队长打扮的死神闪身出现在建筑群上空，与四宫尊、山本元柳斋及身后大军展开对峙。
“斋藤……”
山本元柳斋开口叫出了对方的姓氏，视线一一扫过他们的脸庞。
“还有四枫院千日、严原、志岛……想不到你们还活着。”
“这话该我们说才对，还在想你差不多也该到活到头了，结果是以这种方式重逢。”
黑皮肤的青年——四枫院千日弯了弯嘴角，露出耐人寻味的笑容。
“这些家伙到底是谁，怎么看起来跟元柳斋大人认识啊？”
后方大军中的大前田很是不解。
“因为他们是初代护庭十三队的队长啊。”
雀部咬牙道。
“诶？！”
不只是大前田，听到这话的其他人也愣住了。
“魂葬礼祭……将无法回归大地的三等灵威的魂魄堕入地狱的传说居囑然是真的吗？”
卯之花烈喃喃着。
“但看起来他们貌似并没有变成「咎人」。”
呼应其言语一般。
一位戴着眼镜的文静少女手腕一转，用薙刀指向四宫尊和山本元柳斋。
“请诸位立即退出地狱。”
“我若说‘不”呢？”
四宫尊眯起眼睛。
“那就只能开打了。”
看似无奈却挂着兴奋笑容回应的斋藤迫不及待拔刀出鞘。
“那些「咎人」且不论，我们这些被强制堕入地狱的死神可都是地狱的自己人，毕竟地狱的创造者说到底也是‘自己人’。”
“如今作为半个护卫……在敌人打上门来的时候视而不见可说不过去。”
“护卫……吗？听起来倒不坏，但即便如此，也改变不了我对地狱的恶感。”
四宫尊目光炯炯，让人不敢直视，恐怖的气势在身上逐渐升腾，弥漫于天地间。
“死神通过斩杀虚，加以净化，魂葬仪式等方法维系尸魂界与现世的魂魄数量平衡。”
“然而，地狱却不管不顾地强制收纳一部分罪孽深重的魂魄，使其化为地狱的「咎人」，永远留在地狱受苦受难。”
“表面上是对其进行处罚，实际上这些和地狱绑定……成为地狱的食量。”
“长久以往，地狱的魂魄和灵压只增不减。”
“而三界则是与之相反。”
“迟早有一天，规模更加庞大的地狱将如失去平衡的水一样，朝着另一端倾覆而下。”
“就像对待「咎人」一样，把三界据为己有，同化成地狱的一部分。”
“现世、虚圈、尸魂界都会消失，只留下一个……名为「地狱」的新世界。”
“我不在乎新世界怎样，或许好，或许不好，那与我无关。”
“我只知道，地狱的做法让死神的努力变成了一个笑话。”
“辛苦维系的平衡将因地狱而打破。”
“收容魂魄？审判罪人？”
“做出这种事来到底谁才是死神？”
“护庭十三队和尸魂界的存在意义算什么。”
“我这个总队长又算什么？”
“趴在三界身上敲骨吸髓的这个世界要比罪孽深重的魂魄更加不可饶恕！”
四宫尊的言语强而有力，令死神大军斗志昂扬，眼睛愈发明亮，仿佛找到了人生的方向。
“今天我就要为了维系世界平衡，履行调整者的职责……净化地狱！”
轰！
灵压冲霄，浩浩荡荡。
撼动了血色天空，令其剧烈震动。
超越者层级的力量足以撕裂空间，强行打开地狱之门。
而对于所有人来说就跟下雨似的眼前灰蒙蒙一片，甚是可怖，灵魂沉重得要命。
“上了。”
四宫尊猛地收敛灵压，一道道鬼道光环在人们脚下绽放，带来全方位的战力提升。
山本元柳斋率先拔刀出鞘，迎战初代护庭十三队等人。
“就你一个人可不够看啊，难不成你以为我们这千年来都原地踏步吗？况且我们还都能无限复活的！所以叫上卯之花怎样？”
斋藤发出充满狂气的笑声，哪怕被一刀劈飞也没有半点畏惧。
“用不着！当初老夫能压服你们，现在也能……！卍解……残火太刀·熔劫双骨！”
上衣乃至斩魄刀一瞬间燃烧殆尽，双臂与卍解相融合，从而爆发出超越极限的力量。
这是浦原的功劳。
他提供了完善的斩魄刀卍解融合技术。
帮助队长们增强战力。
下方城镇，响河挥刀怒劈一名白发老者，但却被一人以「白雷」抢占先机。
“白哉？你干什么？”
“抱歉……请将这个对手让交给我。”
“……”
对上白哉的目光，响河撇了撇嘴放弃趁机报复的念头转战他处。
“成长到了让人惊讶的地步呢，白哉。”
朽木银铃一脸欣慰地看着孙子。
后者深吸了口气，以行动回应。
“卍解……千本樱景严·望景·矜雅白帝剑。”
炽白的灵压双翼宛如大氅飞扬，一把把灵刀悬浮在周身。
白哉手持超越「终景·白帝剑」的光辉之刃，姿态庄严神圣。
“得罪了，祖父大人！”
……
就在两军打得不可开交的时候，四宫尊和一护直奔地狱深处而去。
地狱共有五层。
每一层景色都大为不同，仿佛是不同的世界组合。
从上层跳下，穿过云层看见的是一片既像是湖泊又像是海洋的辽阔水域，水面上飘荡着一座座莲花状的小岛。
看起来小，但落在上面发现大得出奇，岛内如火山口一样中空，巨大骸骨被一根方尖塔贯穿，像是地狱守卫的墓地。
四宫尊和一护刚到就被新的敌人拦截。
是时滩、阿乌拉和假面军团。
还有一个让一护有些始料不及的破面。
“你这家伙……是谁！？”
“问我吗？看到我这张脸还不明白？我当然是志波海燕啦。”
身穿虚夜宫制服，黑发刺猬头的青年嬉皮笑脸。
看得一护怒火中烧。
“开什么玩笑！别以为我不知道……海燕已经被虚吞噬杀害了，也就是说……你就是那个凶手对吧！”
“……什么啊，完全糊弄不过去，明明看上去也不像是脑子很好使的那种类型。”
黑发青年收起笑容，露出轻蔑之色。
“本想演一下临阵反戈，还特地叫了帮手，结果被看破了，那就没辙了……直接靠实力取胜吧。”
“自我介绍下，我是原「十刃」亚罗尼洛·艾鲁鲁耶利，因为被妮莉艾露那个可恶的女人杀害堕入地狱，不过她肯定想不到，我会因此获得如此可怕的力量！”
“吃光他吧，喰虚！”
说着，整个人猛地膨胀蠕动化作丑陋的巨大章鱼。
比身高百米的基力安还要高出一大截。
体积就更不用说了。
但这都不算什么，真正令四宫尊和一护侧目的是他那超越山本元柳斋的庞大灵压。
“吞噬亿万罪人魂魄，吞噬地狱的守卫……现在的我是凌驾于「咎人」和守卫之上的超然存在！地狱之王的最强之刃，地狱未来的主导者之一！”
“没错没错，所以他们就交给你了，亚罗尼洛大人~”
时滩带人躲得远远的，一副看好戏的样子。
“最强之刃吗？”
四宫尊眉头一挑，看向身旁的一护，仿佛在问“你来还是我来”。
一护攥住背后大刀，神情冷冽到极致。
“海燕的仇，就让我来做个了断吧……卍解！”
灵压轰鸣，包裹全身。
随后伴随着破壳般溢出的金芒再现人前。
一身卍解特有的黑风衣，羽织化作白披风，头发变长，手执漆黑长刀，卍字刀镡宛如螺旋刀刃，象征力量的一对黄金牛角充当披肩漂浮在两侧。
全身散发出宛如朝阳升起般的神圣光芒。
这是夺取露琪亚死神之力后，其中夹杂冰之女神的「崩玉」之力从而激活体内潜藏的完现术之力，即灵王因子的力量，并在死神、虚、灭却师三合一的基础上达成了史无前例的四合一。
完全统合体内所有力量，籍此迈入超越者领域。
“天锁斩月。”
面对以数量形成质变，借地狱之力成就伪·超越者的亚罗尼洛，一护没有半句废话，直接连劈两刀。
“月牙……十字冲！”
交叠在一起的金色斩击宛如太阳升起，耀眼至极。
亚罗涅罗大惊失色，挥舞着触手一口气发动复数的「王虚的闪光」加以融合再释放。
这一击足以撕裂空间打穿地狱。
将外界的城市化作焦土。
然而，却被一护的月牙十字冲生生湮灭。
“怎么可能……！你怎么可能这么强？！”
没等一护的回答，便在十字烈阳的光辉下暴晒成灰。
哀嚎声凄惨无比。
同时，水域大量蒸发，岛屿灰飞烟灭。
提前躲得远远的时滩露出似笑似哭，颇为扭曲的表情。
“哈哈哈……不愧是黑崎一护，不是银城那种三流货色的候选人可比的，也只有这种打从一开始就乱七八糟的世界才能诞生出这一个个反常理的怪物，太有趣了，实在太有趣了，我应该跟蓝染那家伙好好学学，提前对这些怪物下手，而不只是看戏！”
“——若你真打算这么做，那你早就死无全尸了。”
轰隆隆。
天上传来打雷般的动静。
四宫尊和一护抬头望去。
只见一座纺锤形建筑从天而降落入水中，代替消失的小岛存在于此。
颇为残破的宫殿最上层中，走出了一个伟岸的身影。
那是……
“蓝染惣右介！？”
时滩惊了。
没法不震惊。
本该在灵王宫镇压三界，无法参战的人居然驾驭着「灵王大内里」直接闯入地狱！
“天上地下没有我去不了的地方。”
蓝染气定神闲，看待时滩的目光犹如看待微不足道的砂砾。
“何况，想要稳定三界又有何难？以地狱为灵王宫，用灵压压住三界即可，然后在地狱侵吞三界之前了结一切，我便是为此降天而来。”
“这个回答对你来说应该不难理解。”
“而我想对你说的，也就只有这些而已。”
“接下来就让‘他们’陪你……进行你那认为有趣的玩闹吧。”
说罢，抬手发动「梦幻崩华」。
让此前战死的部下灵魂，直接堕入地狱得以显现。
那是曾经的九番队队长。
后背叛死于狛村刀下的叛军高层。
其名为，东仙要。
接着，蓝染又打碎了时滩控制假面军势的这一事象，令其脱离掌控，恢复清醒。
“蓝染你……！”
平子真子等人只是被控制，却没有失去记忆，因此明确知晓是谁出手“救”了自己。
不给其说话的机会，蓝染打了个响指。
撕裂空间，令假面军势坠入其中。
掉到了……第一层的战场。
其结果将不言而喻。
“走吧，尊、一护。”
蓝染对两名弟子招呼了一声。
四宫尊和一护心领神会，与其一同冲入水中前往更深的空间。
只留下东仙要与时滩、阿乌拉对峙。
“造型很别致嘛，这就是所谓的归刃吗？”
“不，这是超越卍解的融合……不过就我个人而言，更希望将其称之为只为复仇而存在的姿态。”
东仙要神情冰冷，漠视一切。
眼中除了时滩再无其他人。
“真有胆量啊，当年你要是敢这么跟我说话，早就被我命人乱棍打死了。”
时滩冷笑着拔出「艳罗镜典」。
阿乌拉也准备随时出手。
砰！
有什么东西忽然从天上掉下来。
砸在东仙要身边不远处。
当尘埃散去，出现在他们三人眼中的是……卍解融合姿态的狛村还有手持双镰的修兵。
“我想替东仙你报未尽之仇就先走一步，现在看来是没必要了。”
“我倒不介意有人帮忙，毕竟对待邪恶之辈无需讲道义，群而攻之亦无不可。”
东仙要嘴角露出一抹弧度。
“的确……不过这种对话还是久违了。”
狛村从齿缝间里吐出烈焰的气息，斗志变得激昂。
“纲弥代家的通缉犯就交给狛村队长和东仙队长了，至于那个女人就由我来解决吧。”
修兵很有眼力见，盯上了阿乌拉。
东仙要和狛村没有回应，默许一般冲向时滩。
这时，相邻的一座莲花岛上翻涌着火浪熔浆，亚罗尼洛从中挣扎爬出，模样狼狈至极。
“可恶！那个黄毛小鬼真的也是志波家的人吗？居然比能够无限进化的我更强？不管了，趁着开战再尽量多吞噬猎物，之后再找机会复仇！”
“——我很好奇一件事，如果在这儿将你吃掉，夺走你的力量，你还能复活吗？”
桀骜的声音凭空响起。
“？！”
亚罗尼洛猛地抬头望去，只见葛力姆乔蹲在岩壁上虎视眈眈看着自己。
除了葛力姆乔，还有不少熟人站在一旁，隐隐形成包围之势。
“史塔克、赫丽贝尔、妮莉艾露、乌尔奇奥拉、佐马利、牙密……？！”
“想说好久不见，但看你的样子也不像是欢迎我们到来，所以还是直接动手吧。”
赫丽贝尔平静的眼神激怒了亚罗尼洛。
“混蛋！就凭你们这些进化迟缓的劣等大虚也想战胜我？”
下一刻，再度化为巨大章鱼的他与「十刃」们展开惨烈厮杀。
……
地狱第五层。
那是一片与虚圈相似的世界。
铅云滚滚，雷鸣电闪，俨然一副末日般的氛围。
地狱之王从骸骨头颅的王座上起身，面向洒满「咎人」骨灰的平原。
地平线尽头出现了三个人。
黑风衣，白披风，橘长发与卍字长刀，全身散发出宛如朝阳升起般的神圣光芒。
那是护庭十三队十三番队队长，持有灭却万物之力的男人。
——黑崎一护！
如梦似幻的邪异身姿，犹如宇宙空间的显化，“次元”这一概念的具现，继承灵王之位的神王。
——蓝染惣右介！
死霸装与白色羽织，护庭十三队队长的标配，唯一值得称道的是羽织背后那个醒目的“一”字。
三人之中看似最平凡无奇，却走在最中间，每一步都令世界震动，仿佛有着天体一般的重量，头顶铅云的闪电不知不觉变成了黑红色，就连地表的一切也有电弧跃动……
若要与其战斗，将不得不与“世界”本身为敌。
正可谓是……深谙斗争至理的人中之神。
这三个人齐头并进，就好比三座大山一路横推而至。
一直走到了骸骨王座所在之处。
“虽说猜到是怎么一回事，但亲眼所见仍有些难以置信……”
四宫尊注视着王座上的青年。
“现在该叫你什么好呢？友哈巴赫？还是地狱的意志？”
面对询问，这名摘下兜帽露出与友哈巴赫年轻时一模一样面容的少年淡然宣告：“我乃地狱之王阿德奈斯。”
“这是……怎么一回事？”
一护有些惊疑不定。
一旁的蓝染也一副早有预料的表情。
“显而易见，在友哈巴赫被杀后，因生前犯下的罪孽堕入地狱，被地狱的意志选中，成为地狱的代行者，凌驾于守卫之上，可称之为‘地狱的王’。”
“后来攻入灵王宫，吞噬灵王残躯，得到灵王之力，拥有了与灵王相同的名字，也进化到了更高的境界……与灵王持平的境界。”
“因此有了地狱之王阿德奈斯这么一号人物。”
“至于为何友哈巴赫会被选中，可能是因为他的理念和地狱创造者格外相似吧。”
“与其说是地狱选中了他，不如说是五大始祖的末席选中了他，将其奉为属于地狱的灵王，希望借此吞并三界，重塑秩序。”
“原来如此……”
一护眼中闪过一抹坚毅之色。
“那就决不能让他们得逞。”
“这正是我想说的。”
四宫尊抽出腰间长刀立于地上，毫不犹豫发动卍解，披上了辉煌灿烂的神圣衣。
与灵压融合的「黑闪」的电流充斥于天上地下，几乎无处不在。
“没用的。”
对于三人加在一起，让地狱都为之失色，几乎崩坏的力量。
地狱之王没有半点畏惧。
原因无他——
“我虽没有友哈巴赫的「全知全能」。”
“可我，却拥有属于自己的圣文字A。”
“「神之敌（Adversary.of.the.Divine）」。”
“顾名思义，只有灵王才能做我的对手，除他之外任何人……都无法击败我，这是比物理法则还要牢固，被困在如今这个世界里的人们无法触及的绝对真理。”
然而……
一丝违和感浮上地狱之王的心头。
他能够感知地狱的一切，也能透过地狱“看”见外面世界，如同灵王一般俯瞰三界。
但既不能看见过去，也不能预见未来。
所以当他发现身处于「叫谷」中的织姬时已经来不及了。
“灵王的双臂啊，如果这就是我的能力……「瞬盾六花」的存在意义，就请帮助我带给世界希望吧……！”
织姬站在形似灵王宫的浮空城上，仿佛托举世界一般高抬双手。
没有使用斩魄刀，因为所有的力量都以融入自身。
看上去如同普通人一样平平无奇。
在得到了「灵王的右臂」后，织姬并未抵达超越者的境界。
但继「孤天斩盾」、「双天归盾」、「三天结盾」、「四天抗盾」、「五天圣盾」后领悟了新的招数。
也就是……“六天”的力量。
利用这份力量，抵达了更高次元。
也因此，将……彻底失去这份力量。
“「瞬盾六花」……我拒绝！”
拒绝万象的光芒渗入「叫谷」，曾融入灵王之梦的这片世界仿佛活了过来。觉醒了属于自己的意志，朝着地狱延伸，与其接壤，继而合二为一。
突如其来的异变致使与地狱意志交融的地狱之王灵力失衡。
“从根本上动摇你的力量源头，不管你的能力多么无解，只要灵力出了问题，一切都无从谈起……「星屑旋转功」！”
四宫尊再次打出星光灭绝般的一击。
在此之前，一护已先一步动手。
“照耀吧……晓光锐刃！”
宛如开天辟地的一刀挥向地狱之王，将其形体摧毁，而四宫尊的攻击则是将即将复活的地狱之王和这片大地一口气打爆，粉碎地狱的一角。
蓝染望着那一片混沌的漆黑空间，全力发动「梦幻崩华」改写地狱法则，颠覆地狱的复活机制，让地狱之王无法复活的同时，其散落在天地间的高浓度灵子也将随着两界融合而渗入世界，成为其一部分，起到夯实世界的作用。
“地狱与叫谷融合只是个开始。”
四宫尊轻语着，目光格外明亮，像是映照出了未来充满希望的曙光。
“接下来这个新的地狱会持续成长与虚圈、尸魂界，所有的灵界合并。”
“完成灵界的统合之后，与现世互为表里，实现真正的平衡。”
“届时……生与死，将轮回不止。”
“即使没有‘灵王’，世界也不会消亡。”
“这种不因任何人死去停止运转的世界才是真实的世界。”