在距离临安城数里外的一处僻静树林中，月白色的剑光悄然散去。
叶真与清璇的双脚稳稳地落在了有些湿漉漉的泥土地上。山野间的泥土清香夹杂着远处隐隐约约的烟火气，让叶真忍不住深深地吸了一口气。
“哈，还是踩在地上舒服，总算有点活人的感觉了。”叶真拍了拍衣袖上并不存在的灰尘，一点也没有高阶修士御风行空的傲气，反而像个刚出远门的普通少年，好奇地张望着四周。他转过头，看着身旁的清璇，笑着说道：“走吧，丫头。你在前面带路，带我见识见识现在的临安城。对了，以后别‘前辈’‘前辈’地叫了，听着怪生分，也怪累人的。我叫叶真，你叫我名字，或者叫声叶哥都行。”清璇微微一怔，清亮的小脸上露出一抹有些意外的笑意。她原本以为像叶真这样一击抹杀金丹修士的强者，必然是个脾气古怪、规矩繁多的老怪物，却没想到他居然这么……接地气。不仅没有任何居高临下的压迫感，反而说话做事都透着股让人舒服的随和。
先前遭遇生死危机的阴霾，在叶真这有些懒散却温暖的笑容里，似乎也散去了不少。她深吸了一口气，将那些沉重的担忧压在心底，脸上扬起一个明媚的笑容：“好呀，叶哥！那我就在前面带路啦。”通往临安城的官道上，陆陆续续能看到不少行色匆匆的凡人与低阶修士。凡人们大都挑着担子、背着行囊，脸上虽然带着长期处于动荡世道的疲惫与警惕，但眼底依然闪烁着对城内安全生活的向往；修士们则三五成群，大多神色戒备，腰间按着兵刃。
叶真和清璇并肩走在人群中，倒也不显得突兀。叶真双手揣在袖子里，迈着有些吊儿郎当的步子，一会儿看看路边兜售野果的小贩，一会儿瞅瞅旁边驶过的马车，嘴里还不时嘀咕着：“啧，现在的马车怎么造得这么颠簸，当年的机关车可比这稳当多了……不过这糖葫芦看起来倒是没变，还是那么红。”听着他在耳边细碎的唠叨，清璇有些忍俊不禁。她觉得这位叶大哥真是个妙人，明明强得不像话，却对这些凡俗的小玩意儿充满了兴趣。
临安城的城门前排起了长队。几名穿着道盟统一制式青灰色甲胄的守卫正在例行检查入城之人的身份。这几人不过筑基期修为，却也一个个神色傲然，面对凡人时更是昂着下巴。
“叶大哥，入城需要登记身份，还要交两枚碎灵石做入城税。要是没有灵石的话，用凡俗的金银折算也行。”清璇轻声解释着，一边从自己腰间那个旧旧的储物袋里摸索出几枚碎灵石。她自己的灵石本就不多，但此时却毫不犹豫地把叶真的那份也算进去了。
叶真瞥见她那有些寒碜的储物袋里只躺着孤零零的十几枚碎灵石，心里微微一叹，暗道这守墓一族混得可真是够惨的。不过他也没戳破少女那点小小的自尊心，只是摸了摸鼻子笑道：“那就多谢丫头请客了。等我待会儿赚了钱，请你吃顿好的。”排队很快便轮到了他们。
守卫瞥了一眼叶真，见他身上没有一丝一毫的灵力波动，又看了看穿着普通剑袍的清璇，语气有些冷淡：“姓名，来历，入城做什么的？”“清璇，带远房表哥入城安顿。”清璇早已想好了说辞，十分顺溜地答道，顺手递过去四枚碎灵石。
那守卫接过灵石掂了掂，又在叶真脸上扫了两眼，见这青年长得俊朗，但举止松垮、毫无修士风骨，便撇了撇嘴，挥手道：“行了行了，进去吧。在城里安分点，别惹事，最近魔道猖獗，城里可不太平。”“好勒，多谢差爷。”叶真极为配合地拱了拱手，拉着清璇就往城里走，那股子油滑劲儿看得清璇一愣一愣的。
一跨过城门洞，喧嚣的人浪声便扑面而来。
临安城内商铺林立，吆喝声、讨价还价声此起彼伏，虽然空气中隐隐有些压抑的防御大阵波动，但市井的繁华依旧让这个饱受战乱折磨的世界保留了一丝温热的生气。
烽烟远处煎茶沸，落日楼头沽酒归。
叶真站在街口，看着眼前这熟悉的红尘画卷，伸了个懒腰，眼中闪过一丝精光：“丫头，肚子有点饿了，咱们是先找个地方吃一顿，还是先去找个隐蔽点的地方，把你这柄剑给熔了重铸？”
少女有些讶异，本以为叶真的话只是作作场面，没想到他真有如此打算。而且听他这话，莫非叶哥还会铸剑？可自己怎么能麻烦他呢，救命之恩便已没齿难忘啊。
看出了少女那忸怩的心思，叶真在街角一处无人的小巷口停下脚步。
他转过身，朝清璇伸出手，语气随意得就像是问邻居家借个锄头：“把你的剑给我瞧瞧。”
清璇微微一愣，有些局促地将怀中那柄满是缺口的玄铁青锋剑递了过去。这柄剑跟了她许多年，又在先前的战斗中损伤严重，早就灵性大失，甚至连剑脊上都布满了细微的裂纹，仿佛随时都会彻底折断。
叶真接过那沉甸甸的铁器，两根修长的手指在残破的剑刃上轻轻一抹。
在这一瞬间，他体内剑元无声运转。合体中期的澎湃剑意没有外泄分毫，反而化作极度凝聚的金色丝线，顺着他的指尖如水银泻地般涌入剑身。原本锈迹斑斑、材质低劣的凡铁玄铁，在初元剑意的洗礼下开始发生某种本质上的跃迁。
原本粗糙的剑骨被无形的力量生生拆解、重组，斑驳的杂质被剑意瞬间汽化。
嗡——！
一声极其清亮、隐隐带着风雷之声的剑鸣在窄巷内激荡，又被叶真早早布下的隔音结界所挡住不致传出。那柄原本卖相凄惨的青锋剑，此刻竟脱胎换骨，剑身流转着如秋水般的凛冽寒光，剑脊笔直，隐约可见一道淡青色的风属性道纹在剑骨深处若隐若现。
叶真砸了砸嘴，看着手中的成果，有些不太满意地摇了摇头：“啧，这玄铁的底子实在是太弱了，简直像是在烂泥上雕花。要是能有点像样的仙金，我高低能给你整出一柄灵宝来。现在嘛……勉勉强强算是个上品灵器吧，凑合着用。”
说完，他屈指一弹，顺手将长剑抛了回去：“苏丫头，接着。”
他一时有些口误，将这个清氏后人顺口喊成了当年那个总爱跟在他屁股后面求剑的苏氏老友。不过他显然没把这当回事，慵懒地拍了拍手。
“啊！……谢谢叶哥！”清璇慌忙手忙脚乱地接住长剑。
当手指触碰到温润如玉的剑柄时，一股血脉相连的奇异感觉瞬间涌上心头。原本残缺的《清风剑诀》在这一刻竟然在这柄重塑后的灵剑牵引下，不由自主地在她体内运转了一周天，原本干涸的丹田瞬间涌现出一股温热的风属灵力。
她惊喜地抚摸着寒光熠熠的剑身，眼里闪烁着兴奋的光芒。叶哥展现出来的手段可谓是堪称神迹，而叶哥刚才那声随意的“苏丫头”和抛剑时那有些嫌弃又带着护短的语气，让她觉得眼前的青年是如此真实和温暖。
她有些俏皮地挽了个剑花，将剑小心翼翼地收回鞘中，仰起脸笑道：“叶哥，我姓清啦。今天你帮了我这么大忙，入城税也是我付的，等一下可得让我做东，请你去‘悦来客栈’喝一杯！”
叶真听了哈哈一笑，伸手揉了揉她的脑袋，把她原本整齐的道髻揉得有些凌乱：“行啊，那今天我这肚子就全指望你这个小财主了。走，先找个落脚的地方。”
他一边迈步往窄巷外走，一边懒洋洋地伸了个懒腰：“晚上吃饱喝足了，你得好好跟我讲讲，现在的人间到底变成了什么鬼样子。那些昔日里叫嚣着要白日飞升的老家伙，不知道还有几个气喘的……”
至于清璇之前提到的、正在临安城外虎视眈眈的魔修？
叶真压根就没往心里去。
只要那些家伙不来打扰他喝茶听曲的闲暇日子，他倒也懒得搭理。可若是哪个不长眼的撞到他跟前……
那便一剑斩了，左右不过是抖一抖衣袖的事。
清璇小跑着跟在叶真身后，虽然前路依旧迷茫，虽然魔宗的阴影依然笼罩着青州，但看着身前那个白衣飘飘、步履散漫却高大神俊的背影，她心里那点微弱的担忧彻底消散了。
有叶哥在，生活似乎总归是能过得不错的。
“叶哥，你等等我！客栈在这边！”少女欢快的呼喊声融入了临安城喧嚣的市井红尘之中。
水门向晚茶商闹，桥市通宵酒客行。