眼看着要到家了，王五脚下不自觉地快了些，又慢下来，回头看了一眼。楚
寒衣肩上挎着褡裢，手里提着干粮袋子，步子不急不缓。
村口的老槐树底下坐着几个老头，正晒日头。有人先看见了王五，拿胳膊肘
捅了捅旁边的人，几个老头齐刷刷抬起头来。王五走在前面，空着两只手，腰板
比以前直了不少，步子也比从前迈得大。楚寒衣跟在后面，背上背着包袱，腰间
挂着剑，走得不快不慢，始终落后他半步。
几个老头面面相觑。一个张了张嘴，烟锅从嘴角滑下来也没察觉；另一个眯
着眼看了半晌，喃喃说了句「那不是王五么」，语气拿捏不准。没有人答话。他
们看着那两个人一前一后从槐树下走过，王五冲他们点了点头，咧嘴笑了一下，
楚寒衣微微低着头，脚步没停。
翠儿正在院子里喂鸡。她端着簸箕站在院子中间，抓了把谷糠撒出去，鸡扑
棱着翅膀围过来抢。院门敞着，她听见脚步声抬起头来。
先走进来的是王五。他跨进院门，空着两只手，步子稳稳当当的，脸上带着
一种她很久没见过的神色。翠儿愣了一下，手里的簸箕停在半空中。然后她看见
了楚寒衣。楚寒衣跟在王五身后，背上背着包袱，肩上挂着褡裢，手里还提着干
粮袋子。那身黑衣还是那身黑衣，那把剑还是那把剑，可她走路的姿态跟从前不
一样了，具体那不一样也说不清以前步子比他慢半拍，不抢前，不落后。她低着
头，目光落在王五的脚后跟上，一路跟着他跨进院子。
翠儿张了张嘴，手里的簸箕终于脱了手，谷糠撒了一地。鸡扑棱着翅膀四散
跑开，一只母鸡慌不择路地从王五脚边窜过去，他往旁边让了半步，说了句：「
回来了。」
楚寒衣在王五身后半步远的地方停下来。她把包袱从肩上卸下，放在井沿上
，又把干粮袋子搁在旁边。然后她转过身来，正对着翠儿。
她整理了一下衣襟，双手交叠在身前，微微屈膝，低头颔首。
「姐姐。」
翠儿整个人僵在那里。她嘴巴张着，眼珠子瞪得溜圆，看看楚寒衣，又看看
王五，再看看楚寒衣。楚寒衣保持着屈膝的姿势，没有起身，微微低着头，等着
她发话。
「你……你起来……」翠儿终于挤出几个字，声音发飘，尾音往上翘了一下
又落下来，「你干啥呢这是……」
楚寒衣直起身，双手还交叠在身前，语气平静：「这是礼数。妾身从前不懂
规矩，让姐姐见笑了。」
翠儿彻底懵了。她站在院子中间，脚边是撒了一地的谷糠和还在扑腾的母鸡
，整个人像被人迎面拍了一砖，什么反应都来不及做，就那么愣愣地看着楚寒衣
弯腰提起井沿上的包袱，转身往东厢房走去。走了两步又停下来，回头看了她一
眼，微微屈膝：「灶上还温着水，妾身先去收拾屋子，晚饭前再来给姐姐请安。
」说完推门进去了。翠儿还站在原地，嘴唇翕动了好几下，一个字也没说出来。
一只母鸡小心翼翼地凑回来啄地上的谷糠，从她脚面上踩过去，她都没动。
晚饭已经做的差不多了，锅铲碰锅沿的声音比平时响了不是一点半点。王五
进去想帮忙，被她拿锅铲赶了出来。楚寒衣从东厢房出来，走到灶房门口，微微
屈膝问了句「姐姐可要帮手」，翠儿头也没回说了句「不用」，声音发紧。楚寒
衣应了一声，退到堂屋里，在桌边站定了。王五坐在桌边，看看灶房又看看楚寒
衣，搓了搓手，没说话。
菜端上桌，三副碗筷。翠儿在正位上坐下来，王五坐在她旁边，楚寒衣坐在
最下首。翠儿拿起筷子，又放下了，看看王五又看看楚寒衣，欲言又止。王五端
起碗扒了口饭，嚼了两下，含含糊糊说了句「这阵子在外头吃的都不如家里」。
翠儿没接话。楚寒衣夹了筷菜搁在王五碗里，动作自然而寻常，夹完了才端起自
己的碗。翠儿看见这一幕，筷子在碗沿上停了一息，又继续夹菜。
吃完饭，楚寒衣站起来收拾碗筷。翠儿正要起身，楚寒衣已经端起了碗，微
微低头说了句「姐姐歇着，妾身来」。翠儿的手悬在半空中，又放下了。她看着
楚寒衣端着碗进了灶房，里头传来水声和碗筷碰撞的声响。翠儿站起来走到灶房
门口，看见楚寒衣正挽着袖子洗碗，月光从灶房的小窗照进来，落在她手臂上，
那上面有几道旧伤疤。她洗得很仔细，一只碗冲三遍，指腹沿着碗沿转一圈才放
下。
翠儿靠在门框上看了好一会儿，转身回了正屋。
王五正蹲在堂屋门口拿草棍拨鞋底的泥，听见脚步声抬起头来。翠儿走到他
跟前站定，压低嗓子：「你过来。」
王五把草棍搁在门框外头，跟着她进了正屋。翠儿把门掩上，转过身来盯着
他，目光在他脸上扫了一遍。
「她咋成这样了？」她问，声音压得很低，「这一路上到底发生啥了？」
王五搓了搓手。「没啥，她就是——想通了。」
「想通了？」翠儿眉头拧起来，「她想通了啥？」
王五嘿嘿笑了两声，没说话。
翠儿盯着他那副样子，越看越不对劲。出去一趟回来，这人腰板直了，脸上
的笑也跟以前不一样了。
「你还笑。」她拿手指戳了他胸口一下，「你使了什么手段，能让她变成这
样？」
「我能使什么手段。」王五往后让了让，还是笑，「她就该这样啊。她自个
儿愿意的。」
当晚，堂屋里点着油灯。王五坐在桌边，翠儿坐在正位上，楚寒衣坐在最下
首。灯芯刚剪过，火苗稳稳地立着，照得三人的影子在墙上一晃一晃。翠儿的手
指在桌沿上来回蹭着，目光在楚寒衣身上扫了好几遍。这个女人从进门到现在，
给她行礼，叫她姐姐，替她洗碗，每一件事都做得自然而然。翠儿心里头像打翻
了五味瓶，说不上是解恨还是别扭，是得意还是心虚。她以前做梦都想不到这个
女人会这样。她恨她杀了她爹，也恨她那种从骨子里透出来的高高在上。此刻楚
寒衣就坐在最下首，腰背笔直，手规规矩矩放在膝盖上，等着她先开口。
翠儿端起茶壶倒了碗茶，茶碗端到嘴边又放下了。
「你……你们这阵子，到底上哪儿去了。」她问，声音还带着几分没消化干
净的飘忽。
王五正要开口，楚寒衣已经微微侧过身，目光垂下来，语气郑重。
「姐姐，」她说，「妾身嫁到王家已有大半年了。从去年秋天进村，到如今
夏初，算来八九个月。这期间妾身先是随老爷去长白山，回来后又赶上养伤、破
关，紧接着又是天地会的事、江南的事，杂七杂八忙到今日。妾身虽已入了王家
的门，却一直没有尽到妾的本分。从前不懂事，承蒙姐姐大度，一直容忍。今天
想正式表个态——想按规矩，补一个正式的进门礼。」
翠儿听着，嘴微微张着，脑子里只有一个念头：她是不是疯了。
王五在旁边搓了搓手，接了话：「老家那边基本没人，就一个大伯还在，早
年分家另过的，跟咱家来往不多，但好歹还算亲戚。我明儿个托人去请他来。」
他看了翠儿一眼，「你那边，请秀芹和刘嫂过来做个见证就行，不用太多人。」
楚寒衣点了点头。「不用大操大办，该有的规矩妾身都记下了，不会出错。
」她顿了顿，「妾身一路上看了些书，都记在本子上了。明日再跟姐姐细说，请
姐姐定夺。」
翠儿张了张嘴，想说点什么。这一切太突然了——她什么都想不出来，只觉
得脑子里嗡嗡的。她站起来，说了句「我……我去烧壶水」，转身往灶房走。脚
跨过门槛时绊了一下，她扶住门框站稳了，继续往前走。
灶房里，翠儿蹲在灶台前，手里拿着火钳，半天没动。灶膛里的火已经熄了
，只剩下几块暗红色的炭，明灭不定。她拿火钳拨了拨炭灰，火星子溅起来又落
下。脑子里翻来覆去地转：这一路到底发生了什么？那个人还是黑罗刹吗？怎么
出去一趟回来跟从前全然不同了？
她想起以前——楚寒衣坐在门槛上看书，她蹲在旁边给她捶腿，楚寒衣连看
都不看她一眼。
她一直觉得自己窝囊，在楚寒衣面前抬不起头，既恨她又怕她，有仇不敢报
。如今楚寒衣弯下腰来，她那口憋了十几年的气忽然没了去处，积攒了许久的怨
气被釜底抽薪，剩下的只是空落落的不习惯。
水烧开了，壶嘴咕嘟咕嘟冒着白汽。翠儿回过神来，正要提壶，楚寒衣已经
从堂屋走了进来，双手从她手里接过水壶，微微低头：「姐姐歇着，妾身来。」
翠儿手上一空，看着楚寒衣提着水壶走回堂屋，给每人面前的茶碗续上热茶，先
给王五，再双手端到翠儿面前，最后才给自己倒了半碗。做完这些，她又退回最
下首的位置，腰背笔直，手规规矩矩放在膝盖上，跟她离开时一模一样。翠儿看
着她低头坐在那里的样子，心里百味杂陈。
她把自己那碗茶端起来，暖了暖手，终于开口，声音还有些发飘：「你……
你刚才说的那些，都是真的？」
楚寒衣抬起头，看着翠儿。她端端正正地坐在最下首，腰背笔直，双手规规
矩矩地放在膝盖上，姿态跟刚才进门行礼时一模一样。她的声音不高，却稳稳当
当的，每个字都清清楚楚。
「千真万确。妾身方才所言，句句属实。姐姐若不嫌弃，妾身想按规矩，补
一个正式的入门礼。」
翠儿端着茶碗的手悬在半空中。她看着楚寒衣那张平平静静的脸，嘴唇翕动
了好几下，最后极轻地点了一下头。
「行。那就依你。」
楚寒衣微微低下头。「谢姐姐成全。」