第二天，楚寒衣醒来的时候，窗外的天刚刚泛白。
她睁开眼，浑身舒坦——从骨头缝里透出来的松快，像是每一根筋脉都被重
新梳理过一遍。她躺了一会儿，没动，感受着身体里那股懒洋洋的暖意。从归元
功破关到现在，她的身子被开发过又被冷落了好些天，昨晚终于彻底释放了一回
。这种感觉，比练完一套剑法还畅快。
王五还没醒。他侧着身子蜷在旁边，怀里抱着她那双黑布靴，两只手把靴子
搂得紧紧的，贴在胸口。他的嘴角咧着，像是梦里还在笑。昨晚她早早便睡过去
了，也不知道他抱着靴子又折腾到什么时候。
她侧过头看着他。这张脸还是那张脸——塌鼻子，厚嘴唇，眉毛粗粗的，下
巴上冒出了几根胡茬。怎么看都是个庄稼汉，也不知从什么时候开始越看越顺眼
了。薛一帖说还要过一阵子才能恢复，结果他碰了碰靴子就……真是的。
她轻轻掀开被子，坐起身来。目光落在王五怀里那双靴子上，心里忽然一沉
。
他这么喜欢靴子，喜欢她的脚。可她的脚——
她伸手把靴子从他怀里轻轻抽出来。他嘟囔了一句什么，翻了个身，又睡过
去了。她把靴子搁在床脚，赤着脚走到隔壁王五住的屋子，打了盆热水端回自己
房里。水冒着热气，她把脚放进去，坐在床沿上，低头端详。
这双脚确实白，皮肤底下隐隐透着青色的筋脉，脚趾修长，趾甲剪得干干净
净。若不细看，倒也很是秀气。她把脚从水里抬起来，翻过来看——脚掌上淡淡
一层茧子，有的地方磨破了有磨损的痕迹，是这些年穿靴子赶路磨出来的。寻常
女子缠足，她这双脚没缠过，不像缠过的足那样小。
她看着自己的脚，心里头像堵了一团棉花。王五嘴上肯定说喜欢——他那人
，问她好不好看她都会说好看，问香不香他也会说香。可心里呢？也许还是喜欢
的吧。他不就喜欢她身上这股子硬气么。寻常男人或许更喜欢缠过的脚，王五不
一定。
她伸手把搁在旁边的那双黑布靴拿起来，搁在膝盖上。靴面质朴，针脚歪歪
扭扭，靴口磨出了毛边。她看着这双靴子，忽然觉得它跟自己何其相似——实用
，结实，走远路靠得住，翻墙踹人都利索。可谁会拿它当女人的靴子。它是一件
趁手的工具，用旧了就丢，丢了换新的。没人说它不好看，只是没人会把它往「
女人」那上头想。
就像她自己。江湖人称黑罗刹，能打能杀，往哪儿一站都让人发抖，可谁会
拿她当女人看。林彻说「白给我都不要」，神龙岛那些人说她「又老又硬又凶」
——他们说的那些话，不就是世人看这双靴子的眼光么。有用，趁手，但跟妩媚
沾不上半点关系。
可他偏说，她站在月光下，像一把出鞘的刀。
哪有男人会娶一把刀回家？一般男人不敢招惹，这王五真是个奇葩。
想着想着，脑子里又翻出昨晚那些画面，王五捧着她的靴子，从靴尖亲到靴
口，舌头舔过靴面上每一道干涸的泥印；他把脸贴在她的靴面上，就那么贴着一
动不动；他隔着靴子亲她的脚背，嘴唇用力压下去。她的脸又烫了起来。这人表
达喜爱的方式就是动手，兴致上来就拍她的肌肉，打她的靴子，拍得啪啪响，真
是的。
她忽然冒出一个荒唐的念头：要是脱了靴子，她的脚不像他想象的那样，或
者说他就是喜欢隔着靴子，那倒也罢了。可要是真脱了，他万一失望——不，他
大概不会失望。可她自己呢。她敢让他看见么。
她换了个角度想。如果她的脚不能让王五满意——或者说，如果她对自己这
双脚实在没什么信心——是不是可以换个路子。她的脚若是要娇滴滴窝在男人怀
里撒娇，怕是做不来。但若是论皮实，这双脚可挺能扛的。他一拍她腿上的肌肉
就特别上头，打她的靴子也兴奋得不行。要是她的脚也能……
脑中忽然闪过一个画面：她那双走了二十年江湖路的脚被王五握在手里，啪
地一掌拍在脚心。又麻又热。她浑身一颤——身子竟然跟着热了起来。
她心里咯噔一下。难道真应了翠儿那句话，自己是个下贱胚子？
不对。才不是。她立刻在心里反驳。是这副身子生得太古怪，也不知怎的，
一碰就湿，一打就麻。那翠儿还不是一样？被打了就喊老爷，叫得比谁都快。也
许床上的女人都有这一面，只是别人不说罢了。
她给自己开脱完毕，脸还是烫得不行。她低下头，把脚从水里捞出来，拿干
布擦了擦，套上罗袜，蹬上那双黑布靴。
哎呀不想了不想了。这都什么乱七八糟的。
之后几天，楚寒衣找了由头，说等他身子彻底养好了再说，别操之过急。王
五应了，也不强求。但他那双眼睛老往她脚上瞄——蹲在院子里看她穿靴子的时
候瞄，走路时偷瞄她的脚后跟，晚上把靴子搁在床边搁得整整齐齐。有时她坐在
窗边，他就蹲在旁边，手指在她靴面上来回地摸，从靴尖摸到靴口，又从靴口摸
回靴尖。她觉得荒唐极了，想缩脚，又想起自己现在的身份——这种事，好像是
该由着他。
她便任由他动作。
又过了两日，二人到了一处天地会分舵。这分舵设在一座旧宅子里，地方不
大，人也不多。早有人提前通报过，二人刚到门口，便有人迎出来——香主姓吴
，四十出头，圆脸微须，说话慢吞吞的，带着两个弟兄，一见楚寒衣便深深作了
一揖：「久闻楚香主大名，今日得见，是我等的福分。」楚寒衣点了点头，客套
了两句。
吴香主将他们迎入堂屋，让人奉了茶，这才从怀里取出一封信函，双手递过
来，说这是薛长老前些日子差人快马送来的，嘱咐务必当面交到楚香主手上。信
封是寻常的牛皮纸，封口处压着薛一帖的药囊印记。楚寒衣拆开看了一遍，若有
所思，没有多说什么。