第六轮打完的当天傍晚，剩下的人聚在擂台东侧抽签。二十三个人，单数，意味着有一个人会轮空，不用打直接晋级。少林弟子端着红漆木箱站在台上，喊一个名字上去抽一个。被喊到的人把手伸进木箱，摸出一块竹签，交给少林弟子，少林弟子念出上面的号码和对应的名字。抽到轮空的那个人笑得像过年，没抽到的脸色都不太好——多打一轮就多一次挨打的风险。
“追魂无双夺命刀客。”
顾天命走上台，手伸进木箱，摸出一块竹签。少林弟子接过去，念道：“二十一号，轮空。”
台下有人叹气，有人骂了一声。顾天命把竹签揣进怀里，走下擂台。赵红缨在台下等他，嘴角翘着。“你运气真好。”
“你抽到谁了？”
“还没抽。”
“赵红缨！”
赵红缨走上台，手伸进木箱，摸出一块竹签。少林弟子念道：“七号，点苍陆雪衣。”赵红缨把竹签揣进怀里，走下擂台，冲顾天命扬了扬手里的竹签。“女的，上回打明珠那个。”
“你小心点。她剑很快。”
“再快也没有我的刀快。”
“柳如烟！”
柳如烟走上台，手伸进木箱，摸出一块竹签。少林弟子念道：“三号，崆峒谢云。”柳如烟面无表情，把竹签插进刀鞘的缝隙里，走下擂台。
“顾如昭！”
顾如昭走上台，手伸进木箱，摸出一块竹签。少林弟子念道：“十五号，华山陆一鸣。”
陆一鸣站在人群里，听见自己的名字，脸白了一下。上一轮他被顾天命三招打得蹲在地上撅屁股，屁股上的红印子还没消，这一轮又抽到了顾天命的妹妹。他看了一眼顾如昭——十二岁的小姑娘，扎着丸子头，穿着青色小衫，安安静静地站在那里。他忽然觉得屁股更疼了。
“顾如晞！”
顾如晞走上台，左肩上还缠着绷带，是唐小婉飞镖打的那块青紫还没消。她把右手伸进木箱，摸出一块竹签。少林弟子念道：“十一号，青城林木木。”
林木木站在人群里，听见自己的名字，脸也白了一下。上一轮他输给了顾如昭，这一轮抽到了顾如昭的妹妹。他看了看顾如晞——十岁，扎着两个小揪揪，穿着粉色小袄，腰里别着一把短刀，左肩上还缠着绷带。他觉得自己能赢，但不知道为什么，屁股已经开始疼了。
“李明珠！”
李明珠走上台，手伸进木箱，摸出一块竹签。少林弟子念道：“十九号，少林释永。”
李明珠的手抖了一下。释永，少林弟子，上一轮一棍子就把对手的兵器打飞了。她攥着竹签走下擂台，走到顾天命面前。
“公子，我抽到少林和尚了。”
“打不过就认输。”
“我不想认输。”
“那就打。”
李明珠点了点头，把竹签攥得更紧了。回去的路上，没有人说话。顾如晞捂着左肩走得很快，顾如昭跟在她旁边，赵红缨和柳如烟走在前面，顾天命走在最后面，李明珠走在他旁边，低着头，手指绞着衣角。
“公子。”
“嗯。”
“明天要是输了，我就淘汰了。”
“输了就输了。回去接着练。”
“我知道。我就是……”
“就是什么？”
“就是不想输。”
顾天命看了她一眼。她低着头，看不见表情，但她的手指把衣角绞得皱巴巴的。他伸手在她头顶拍了一下。“不想输就别输。”
李明珠抬起头，看着他。眼眶红了，但没有哭。她点了点头，松开了衣角。
晚上，顾天命坐在帐篷外面擦刀。沈惊鸿又来了，这次没带酒，带了一包花生米，往他旁边一坐，把花生米递过来。“明天谁轮空了？我听说有人抽到轮空了。”
“我。”
“你？你运气也太好了。”
“运气也是实力的一部分。”
沈惊鸿笑了笑，往嘴里扔了一颗花生米。“你明天不用打，但她们都要打。你不担心？”
“担心也没用。打不过就是打不过。”
“你倒是看得开。”
顾天命没有说话，把刀插回腰间。沈惊鸿又往嘴里扔了一颗花生米，嚼了两下。“明天打完，不管输赢，我请你们喝酒。”
“你上次也这么说。”
“上次没打成，这次补上。”
“好。”
沈惊鸿站起来，拍了拍身上的灰，走了。
顾天命坐在帐篷外面，看着天。天上有星星，很多，很密，像有人在天上撒了一把碎银子。明天不用打，但他得看着她们打。赵红缨打陆雪衣，柳如烟打谢云，顾如昭打陆一鸣，顾如晞打林木木，李明珠打释永。五个人，五场，赢了继续，输了淘汰。他帮不了她们，只能看着。
帐篷里传来顾如晞的声音。“姐姐你别看那本书了，帮我想想明天怎么打那个林木木。”
“你打不过他就跑。他跑不过你。”
“他要是追上我呢？”
“他不会追上你。”
“你怎么知道？”
“他上一轮追我没追上。”
顾如晞不说话了。李明珠的声音从角落里传出来。“如烟姐姐，你明天打的那个谢云，厉害吗？”
“不厉害。”
“上一轮他一拳把人打吐血了。”
“那是别人。不是我。”
赵红缨的声音从另一个角落传过来。“明珠你早点睡，明天还要打和尚呢。和尚起得早，你要是不睡够，明天没精神。”
“嗯。”
帐篷里的灯灭了。顾天命坐在黑暗中，把判官笔抽出来，擦了一遍，插回腰间。站起来，走回帐篷，躺下，闭上眼睛。
第七轮比赛在第六天上午开始。天阴了，云压得很低，风从嵩山那边吹过来，带着雨腥味，像是要下雨。擂台上的红布被风吹得哗哗响，四周的旗帜东倒西歪。
第一场，赵红缨对点苍陆雪衣。陆雪衣穿着一件白色的练功服，手里握着一柄细长的青钢剑。上一轮她三剑就把对手的兵器打飞了。赵红缨站在擂台中央，大红色劲装，长马尾，左手按在刀柄上。铜锣一响，陆雪衣一剑刺来，剑很快。
赵红缨的刀更快。刀从鞘里弹出来，磕在剑身上，“当”的一声，长剑飞出去一丈远，插在擂台木板里。陆雪衣看着自己的剑，没有去捡，蹲下来撅起屁股。白裤子绷在屁股上。赵红缨用刀鞘抽了三下，陆雪衣站起来，拔起长剑，转身走下擂台。从头到尾没说过一个字。
第二场，柳如烟对崆峒谢云。谢云二十二岁，虎背熊腰，穿着一件黑色的武师袍，手里没有兵器——他用的是拳头。上一轮他一拳就把对手的肋骨打断了。柳如烟站在擂台中央，握着“如烟”，面无表情。铜锣一响，谢云一拳打来，拳风呼呼的。
柳如烟没有躲，刀尖在面前画了一个圆。圆劲扩散出去，谢云的拳头被带偏了方向，打在了空处。他愣了一下，又是一拳，又被带偏了。连打七八拳，拳拳打空。他的拳头红了，手腕也肿了。他收了拳，喘着气。
柳如烟收刀入鞘，走到他面前。谢云低下头，蹲下来撅起屁股。柳如烟用刀鞘抽了三下。谢云站起来，红着脸走下擂台。
第三场，顾如昭对华山陆一鸣。陆一鸣上台的时候脸色不好看。上一轮他被顾天命打得蹲在地上撅屁股，这一轮又抽到了顾天命的妹妹，他觉得老天爷在耍他。顾如昭站在擂台中央，青色小衫，丸子头，双手垂在身侧。铜锣一响，陆一鸣一剑刺来。
顾如昭一掌推出去，圆劲，长剑偏了。陆一鸣收剑再刺，又被带偏了。连刺了七八剑，剑剑偏。他收了剑，抱拳行了一礼。“我认输。”蹲下来，撅起屁股。顾如昭用掌沿在他屁股上抽了三下。陆一鸣站起来，红着脸走下擂台。
第四场，顾如晞对青城林木木。林木木上台的时候脸色也不好看。上一轮他输给了顾如昭，这一轮抽到了顾如昭的妹妹。他觉得自己能赢，但不知道为什么，屁股已经在疼了。顾如晞站在擂台中央，粉色小袄，两个小揪揪，腰里别着短刀。左肩还缠着绷带，左手垂着不敢动。铜锣一响，林木木一剑刺来。
顾如晞没有躲，也没有拔刀，一记短拳打了出去——右手，左手不能动就用右手。圆劲从拳头上扩散出去，长剑被带偏了方向，从她耳朵旁边刺了过去。林木木收剑再刺，她又一拳，又带偏了。连刺了七八剑，剑剑偏。他的额头上沁出了汗珠。他打不过顾如昭，也打不过顾如晞？他咬了咬牙，又是一剑刺来。顾如晞没有接，转身就跑。她在擂台上跑，林木木在后面追。她跑得快，林木木追不上。两个人跑了好几圈，台下的人笑得前仰后合。林木木跑不动了，停下来喘气。顾如晞也停下来，转过身看着他，冲了过去，一脚踹在他膝盖上。他腿一弯，单膝跪地。顾如晞又是一脚踹在他肩膀上，他整个人往后一仰，四脚朝天。他躺在擂台上，看着天，半天没动。
顾如晞走到他面前，低头看着他。“认输？”
他闭上眼睛，点了点头。翻过身趴在地上，撅起屁股。顾如晞蹲下来，用短刀的刀鞘在他屁股上抽了三下。他爬起来，捡起长剑，红着脸走下擂台。
第五场，李明珠对少林释永。释永十八岁，穿着一件灰色的僧袍，光头锃亮，手里握着一根齐眉棍。上一轮他一棍子就把对手的兵器打飞了。李明珠站在擂台中央，穿着一件淡蓝色的衫子，手里握着拳头，手在抖。
铜锣一响，释永一棍砸下来。李明珠没有躲，一拳打了出去——不是打人，是打棍。拳头打在棍上，圆劲从拳头上扩散出去，棍子被带偏了方向，砸在她脚边，砸出一个坑。释永愣了一下，又一棍砸下来，又被带偏了。连砸了几棍，棍棍砸空。他的额头上沁出了汗珠。他没想到一个看起来不会武功的姑娘能接住他的棍子。
他咬了咬牙，又一棍砸下来。这一次他用上了全力。李明珠没有接住，棍子砸在她肩膀上。她整个人往旁边倒了一下，差点摔倒。她站稳了，又是一拳打出去，打在棍子上，棍子又偏了。释永又一棍砸下来，砸在她另一只肩膀上。她的双腿一软，跪在擂台上。她咬着牙站起来，又是一拳打出去。释永又一棍砸下来，砸在她腰上。她趴在地上，半天没爬起来。
释永收了棍，站在她旁边。“认输？”
李明珠趴在地上，喘着气，没有说话。她试着爬起来，手撑在地上，腿跪在地上，咬着牙往上撑，撑到一半又趴了下去。再撑，又趴了。
释永看着她。“别撑了。认输吧。”
李明珠没有理他，又撑了一次。这一次她撑起来了，腿在抖，手在抖，整个人都在抖。她站在擂台上，看着释永，拳头握得紧紧的。释永看着她，等了一会儿。她没有出拳。她站在那里，浑身发抖，但没有倒下。
释永收了棍，蹲下来，把棍子放在地上。“我认输。”
台下哗然。释永没有理会那些声音，站起来，转身走下擂台。裁判看着他的背影，又看了看李明珠，举起李明珠的手，宣布她获胜。李明珠站在擂台上，嘴巴张着，眼泪掉了下来。
她赢了。少林弟子认输了。她没有打他，他也没有打她。他就那么走了。她站在那里哭了一会儿，然后走下擂台，走到顾天命面前，眼泪还在流。“公子，我赢了。”
顾天命伸手在她头顶拍了一下。“打得好。”
李明珠擦了擦眼泪，笑了。