三十分钟，要是正常行走估计十分钟就够了。
『位置选得完美。』
特地将小屋建在河岸附近果然是最佳选择。
＂能帮忙捡些周围的树枝吗？＂
＂好...＂
＂我去去就回！＂
对莱顿收集树枝的要求，两人毫无反抗地行动起来。
看着她们宛如听话小狗般的模样，李振硕欣慰地暗自点头。
＂给您...＂
＂这些够吗？！＂
＂辛苦两位了，有你们帮忙真轻松。＂
＂......＂
＂别这么说，我们才要感谢莱顿先生。＂
明明今天只是让她们帮忙设陷阱和捡树枝，两人反应却出奇地好。
当听到表扬时，屡遭挫败的她们渐渐沉醉于难得的成就感中。
索菲娅因夸赞红着脸羞涩转头，
奥利维娅则从独自照顾女儿的精神负担中解脱，显得格外放松。
＂接下来跟我学做捕鱼笼吧。＂
＂是那种抓鱼用的笼子吗？＂
＂对，比陷阱成功率更高，能稳定获取食物。＂
＂明白了！＂
＂嗯...＂
站在尚未完全结冰的河岸前听到这番话，两人干劲更足了。
想必是觉得能像莱顿布置森林陷阱那样亲手制作而感到欣喜。
看着她们的模样，我耐心指导后很快见到了成果。
＂第一次做就很不错呢。＂
＂真、真的吗...？＂
＂......＂
＂嗯，这样能抓到更多鱼。＂
被认可的安心感与自豪感如此美妙吗？
向来处于否定立场的两人，此刻听着莱顿的表扬感到心脏剧烈跳动。
在接连失败后初次通过亲手劳作获得成就，让她们逐渐沉醉其中。
＂现在把剩下的肉干撕碎放进去就行。＂
＂肉、肉干吗...？＂
＂虽然所剩不多让人舍不得，但现在投资能换更大回报。＂
＂知道了。＂
——点头
想到小屋里的存粮几乎见底，短暂犹豫后她们还是同意了。
若因反对投放导致捕鱼失败，责任就要由自己承担。
比任何人都恐惧失败后果的二人别无选择。
布置好捕鱼笼后，我坐着削起最后那根树枝的末端。
＂这是在做什么？＂
＂做长矛。＂
＂啊...要亲自叉鱼？＂
＂嗯，得准备今晚的晚餐。＂
眼看存粮告罄，捕鱼成了唯一选择。想到能吃到鲜鱼，三天未曾饱餐的两人不约而同咽了咽口水。
换作从前根本看不上眼的鱼获，对初尝饥饿滋味的她们而言却比什么都珍贵。
＂两位要试试吗？＂
＂可以吗？＂
＂我、我也能...？＂
＂当然，我带你们去鱼多的地方。＂
几次成功让奥利维娅变得积极，索菲娅仍有些胆怯。
但当听到可能再获成就时，两人的回答早已注定。
＂我想试试。＂
＂我...也试试。＂
＂那出发吧！＂
看着初显自信的她们，我带着前往系统提示过的浅滩——
那里聚集着体型适中的鱼群，是最理想的捕捞点。
＂就在这里叉鱼。＂
＂哇...怎么发现这种好地方的？＂
＂刚才看到河道分叉就过来看看，果然猜对了。＂
＂太厉害了...＂
在系统帮忙找到的地方带着两人过来时，奥利维娅露出惊讶表情，索菲娅则小声说了句＂好厉害＂。
因为这里任谁看都是个容易捕鱼的地方。
河水很浅，成群结队的鱼儿游动着，个头比成人上臂稍小些。
＂抓够吃的量就行。＂
＂好！！＂
＂咕咚…＂
听到很快就能吃到那些鱼，两人边吞咽唾液边开始朝河里瞄准木制长矛。
——
＂哇啊！！！抓到了三条呢！＂
＂我也三条…＂
＂大家都辛苦了。现在回去准备晚餐吧。＂
＂好！！＂
＂咕咚…＂
在刚没过小腿的浅水区捕鱼并不是什么难事。
首次尝试的两人各自抓了三尾鱼就是证明。
＂莱顿先生真了不起，居然一个人捕了六条！＂
＂喜欢…吸溜。＂
听说我抓了六条，两人开心得不断咽口水。
尤其索菲娅似乎饿得厉害，甚至发出了平日绝不会有的淫靡水声。
当然没人在意这事，权当是个小插曲过去了。
——吱呀…
周遭暗下来才回到小屋的奥利维娅和索菲娅，目光全聚焦在我手上。
今天总共抓的十二条鱼被藤蔓穿成串提着，自然吸引视线。
＂啊…！＂
静静看鱼的奥利维娅突然露出恍然又失望的表情。
＂怎么了？＂
＂捕到鱼是很好…但火…＂
因担心追兵发现火光，至今没生火。
多亏商店买的御寒道具才能撑住，否则两人早感冒了。
＂已经三天没动静应该没问题了。＂
＂大、大概吧？＂
＂只要稍微遮挡火光就能更安全地用餐。＂
＂明白了，那我去捡些树枝？＂
＂干草也麻烦带些。＂
＂我也…＂
当我向奥利维娅交代生火材料时，索菲娅也主动提出请求。
这是她首次主动要求任务而非简单应答。
或许是今天初尝成功快感太甜美，她用期待眼神望过来：
＂也拜托索菲娅小姐了。＂
＂嗯…＂
与奥利维娅不同，对我用平语的索菲娅显出几分亲昵。
我没在意她突然随便的语气，开始准备烹调。
鱼已在河边处理干净，只需搭烤架。
'反正有结界在做什么都行真是太好了。'
若真被追杀根本不敢想能这样悠闲。
准备就绪时门开了，两人抱着树枝干草回来。
——吱呀…
＂辛苦了。＂
＂没什么，这是该做的。＂
——连连点头。
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表扬让她们立刻喜形于色。
明明系统监控里还因黑暗害怕得团团转，进门却这副模样。
'看着真有意思。'
或许因近距离观察她们的变化，即便回归原始生活也令人愉悦。
望着满脸期待的两人，我先把干草铺在灶口。
——嚓！咝！
用背包里的点火棒擦出火星后，很快青烟袅袅。
＂呼呜…呼呜呜…＂
吹气助燃，火苗渐旺。
当树枝被点燃时，真正的火焰蹿了起来。
＂哇啊…＂
＂火…＂
见到火光，两人不自觉地靠近取暖。
虽裹着毛毯，但火焰的热度无可比拟，她们在温暖中渐渐放松。
我串好鱼撒上盐，看着她们烤火的模样开始烘烤。
——啪！滋啦！
鱼油滴落声里飘出诱人香气，我们屏息凝视着火堆。
章节1001
用树枝燃起的火堆火力相当猛烈，多亏了这点鱼儿很快就能烤熟。本身体型就不大，烤完所有捕获的肉类也没花多少时间。
-咕咚...
等在旁边观看的奥利维娅和索菲娅为了等其它肉烤熟，只能一个劲儿地吞咽口水。两人直勾勾盯着烤鱼的滑稽模样实在有趣。
『养尊处优的家伙们居然会对这种鱼垂涎欲滴。』
她们平日只食用家里知名厨师烹饪的料理，食材又全都是高级货色，当然会觉得这种生活理所当然。
此刻摆在她们眼前的既非高档食材，也未经特殊烹调技巧处理。
『不过是涂了盐和胡椒的普通烤鱼。』
仅是从求生装备包里找出盐和胡椒撒上而已。但对连日仅靠肉干与果脯果腹的二人而言，这道烤鱼堪称无上美味。
＂都烤好了。＂
＂啾噜...真、真的吗？！＂
＂咕咚...＂
奥利维娅咽下快要溢出的口水回应着。身旁的索菲娅则沉默地死盯着烤鱼继续吞咽。看着两人可爱的模样，我依次递过串在树枝上的烤鱼。
＂吃吧。＂
接过串烤鱼的二人却意外没有立即开动，只是呆呆望过来。
『唔...是要让我先吃？』
以莫德雷德家长女的性格，或许是想让救命恩人先用餐。
当我咬下鱼身示范后，犹豫的两人终于跟着小小咬了一口。她们怯生生踌躇的模样让我恍然大悟。
『原来是不懂吃法。』
对惯用餐具的淑女而言，这种原始进食方式确实陌生。为避免失礼，我也放慢速度配合她们优雅地进餐。
--
当莱顿递来烤鱼时，两人只是发愣。
『该怎么吃？』
她们当然知晓基本吃法，但这样的用餐形式确是首次体验——用现折的树枝串鱼，无需餐具直接啃咬。
待莱顿示范后，她们模仿着对鱼身咬下。
＂啊...！＂
＂嘶！＂
卖相粗劣的烤鱼与往日精致料理天差地别。没有名厨技艺，没有高档食材，仅仅是河畔现抓撒盐的烤鱼...却让她们惊叹不已。
『太美味了...』
『出生以来未尝过的滋味，却如此可口。』
相较近日所食任何餐点都无可比拟。或许因亲眼见证捕猎过程，自给自足的成就感更添风味——＂是我捕获的＂这份自信充盈着她们。
＂味道还行？＂
莱顿的声音将沉迷美食的二人唤回神。
＂是的，真的...非常好吃...＂
＂美味。＂
＂分量管够，今天尽管吃饱。＂
＂好！！＂
＂嗯。＂
美味之外，更令她们欣喜的是充足的分量。不再是寥寥肉干果脯，而是每人能享数条壮硕烤鱼。历经饥饿折磨的二人，在小屋滞留的第三日终于绽放出真心笑容。
『真有成就感。』
虽是为驯服她们设的局，但看她们为简陋烤鱼欢喜的模样仍令人欣慰。毫无愧疚感的年纪，只觉趣味盎然。
就这样，我们时隔三日饱餐了一顿仅用盐和胡椒调味的烤鱼。
--
躲过高文家族追查的第五日。
＂奥利维娅小姐！！索菲娅小姐！！快来我这边！！＂
设下陷阱的第二日，我们终于发现落入圈套的野鹿。听到呼唤的二人踏着落叶疾奔而来。
-沙沙！
＂天啊！！＂
＂......＂
被困陷阱的精疲力竭的野鹿让她们瞪圆双眼。初次见证动物落网的震惊情有可原。
我持刀走向戒备的野鹿，对她们说道：
＂现在要宰杀这头鹿，若不适应可以回避。＂
听到＂夺取生命＂的宣言，二人颤抖着凝视猎物。得益于先前用鱼内脏制作的捕鱼笼，我们已摆脱饥荒威胁。
当最迫切的饥饿问题解决，身而为人的良知开始困扰她们。
『无论作何选择都对我有利。』
给予选择权正是要触动人性良知。不是单纯避开残酷场景，而是通过自主抉择在她们心上留下负担。
颤抖的视线交织片刻后，她们作出不同决定。
＂我...没关系。＂
＂......＂
默默转开视线闭上眼睛的索菲娅，与说要守望的奥利维娅。
看着她们两人的模样，我点点头一刀斩断了鹿的脖子。
为避免痛苦特地折断颈椎让其瞬间死亡，应该走得很安详吧。
＂现在要放血了，能请你们帮个忙吗？＂
＂我该怎么做？＂
＂……＂
若不将鹿血放尽，腥味会重到根本无法食用。听到说明后，奥利维娅和索菲娅向我走了过来。
与积极的奥利维娅不同，索菲娅似乎还无法直视鹿的尸体，偏着头慢慢靠近。
＂我会用绳子绑好，你们只要帮忙拖到河边就行。＂
原本不用水也能放血，但既然要做就想弄得干净些才决定去河边。
反正陷阱本就设在河岸附近，倒也不算麻烦。
-嗖...嗖...
即使腿部重伤仍坚持走在最前面拖鹿的莱顿，让两人涌起强烈的安心感。
在困境中丝毫不显露伤痛，还肩负着她们性命的责任。
把茫然徘徊的她们引向正途，这份踏实感令人无比舒畅。
＂趁着放血的时间，先把鹿浸在河里吧。＂
为快速放血，我在湍流中插树枝做支架，将鹿倒吊着把伤口浸入水面。
这样能迅速排净血液，之后剥皮时也能随时洗手保持洁净。
等待放血时检查了捕鱼笼的收获，这次我们决定暂时不去动它。
＂有这头鹿应该够吃好几天了，这里的就先放着吧。＂
＂真的没关系吗？＂
＂没有冰箱容易变质，得优先处理鹿肉。＂
＂啊...说得对。＂
＂啾噜...＂
听说要优先享用鹿肉，奥利维娅连连点头，索菲娅则悄悄咽了下口水。
拖运途中似乎心态产生了变化，她的眼神比先前平静了许多。
＂能吃到索菲娅最喜欢的鹿肉真是太好了。＂
＂嗯...太好了。＂
其实鹿肉是索菲娅最爱的肉类。
虽然目睹陷阱中的生命逝去令她有些难受，但回想起途中尝过的鹿肉滋味，很快便镇静下来。
说实话她的口味相当挑剔，早就对鱼肉感到腻烦了。
＂我来负责分解，能请两位去捡些柴火吗？＂
＂知道了。＂\n＂好。＂
考虑到分解耗时较长，等她们走远后我便开始处理鹿肉。
宰杀尚可忍受，但分解场面过于血腥，这是体贴的回避。
万一看到处理过程反胃吃不下就糟了。
不愿多生枝节，不见为净才是上策。
『比想象中顺手。』
虽从未处理过动物，但在系统指引下顺利完成。用宽大叶片将肉块整齐码放。
无法精细烹饪，只保留瘦肉舍弃内脏后，份量依然可观。
毕竟是雄性马鹿，体型够大。熏制后足够四人吃上四天。
＂结束了吗？＂
＂处理完了，只带走这些就行。＂
＂太厉害了...＂
＂哇...＂
＂没什么。＂
【半神之躯】能随心掌控身体，处理起来自然迅速。
发现叶包里全是鹿肉的索菲娅露出期待的笑容。
当场用树枝制作背架的我，将她们拾来的柴火捆好背起。
＂让我们来拿也可以的。＂
＂帮忙...？＂
＂柴火这点份量我完全没问题。＂
＂您不是还要背鹿肉啊...＂
约15公斤的鹿肉对女性来说太重，见我连肉也要背就担心起来。
不过以我的身体能力根本不值一提，说着没事便启程返回。
——
归途上。
望着背负柴火与鹿肉默默走在最前的莱顿，奥利维娅思绪万千。
『令人安心的存在...』
在此滞留的三天里，她和女儿索菲娅屡遭挫败。
害怕错过木屋不敢远离，尝试用电话联络又耗尽电池一无所获。
但是。
『多亏那个人才活下来。』
当负伤的莱顿开始行动后，一切突然有了转