或许是运气好吧。
自从那次决斗之后，事情就变得顺利起来。
调查结果显示，菲洛普除了针对菲之外，还多次对平民和弱势家族的学生做出类似的事情。
把菲带到小巷的那个女生也被证实是受害者之一。
因此，菲洛普直接被退学处理，而那个女生虽然声称是被胁迫的，但毕竟还是充当了帮凶，所以受到了停学处分。
弗兰克……也就是教团那边，事情则朝着更好的方向发展了。
不仅清除了学院内部的所有教团成员，甚至还有一些外部人士特意来到学院，希望我能帮他们验证可疑之人。
当然，不是空手而来，而是附带各种报酬的。
对我来说，不过是多刺几下就能解决的事，简直太划算了。
不过，金币已经足够多了，所以我决定不要钱，而是用其他物品作为报酬。
有些地方似乎想借此机会和我拉近关系，甚至送来了灵药。
果然，人总得展现出点什么才行。
总之，就在我忙着四处奔波、收拾残局的那天。
菲突然给我寄来了一封信。
“…有必要吗？”
直接说不就好了？
我满心疑惑地读了信的内容，但疑惑不仅没有解开，反而更深了。
她说有重要的事情要谈，让我独自一人去她的工坊。
“卡拉，该不会是赞助费不够了吧？魔法装备从材料开始就很贵啊。”
“主人真是笨拙又可爱……所以我喜欢……”
当我展示信件内容并询问时，得到的却只是她投来的、仿佛在看一个傻孩子的慈爱目光。
太过分了。
没想到会被卡拉用这样的眼神看待，我有些懊恼地看向艾丽莎，然而——
“扬德尔，你是笨蛋吗？还是傻瓜？为什么会在那种地方提到赞助金的事啊？”
艾丽莎也说了类似的话。
到了这个地步，我开始怀疑是不是真的只有我一个人被蒙在鼓里，只能呆呆地眨着眼睛。
卡拉咯咯笑着，再次把信塞到我手里。
“没关系的，主人。按照我们的预期，现在差不多是时候了。我们会在宿舍里等着，您就去找菲小姐吧。”
“到底发生什么事了？”
“这个嘛……让我亲口说出来有点……”
“扬德尔，这件事对您绝对没有坏处，所以您还是快点去吧。”
艾丽莎一边说着，一边用手轻轻推了推我的背，催促我赶紧去。
我勉强抵挡住艾丽莎的手，来回看了看她们俩。
“啊，就这样放他走是不是有点不太好，艾丽莎？”
“嗯……如果可以的话，还是稍微打扮一下比较好？现在看起来太普通了。”
“好吧，时间还够，我们赶紧搞定吧。”
她们俩完全无视我困惑的目光，自顾自地讨论着，随后便凑过来开始在我身上东摸西摸，忙活起来。
明明一点也不脏，却还是施了清洁魔法，把衣服整理得一丝不苟，又轻轻抚平了凌乱的发丝。
那专注的模样，仿佛在包装一件珍贵的礼物。
虽然包装的"内容物"是我这一点让人有点无语……但卡拉和艾丽莎到最后也没告诉我任何内情。
最后她们还往我身上喷了点香水，然后毫不犹豫地把焕然一新的我赶出了宿舍。
说实话，我有点摸不着头脑……
“她们这么做肯定有原因吧。”
卡拉和艾丽莎怎么可能做对我不利的事呢。
奴隶刻印不允许她们这么做，而且她们也不是那种人。
如果没什么大不了的话，大不了今晚再惩罚她们就是了。
…仔细想想，奖励和惩罚似乎也没什么区别，但总之是惩罚。
他环顾了一眼紧闭的宿舍门，随后朝菲的工作室走去。
***
菲的工作室位于一个偏僻的角落，感受不到一丝人气。
虽然只是普通水平，但既然成功炼制出了装备，凭这份成果，搬到别处也未尝不可。
难道是对这里产生了感情？还是单纯觉得人少的地方更自在？
但他却说，工作室就继续用这里吧。
当然，经过一番修整，如今不仅内部焕然一新，外观也闪闪发亮。
他轻轻敲了敲工作室门口安装的魔法装置。
说是门铃吧，又不太像。它不是通过按钮来响铃，而是将敲门声传到屋内……对我来说，这魔法道具着实有些古怪。
咚咚咚。
“菲前辈？我来了。”
……
…
.
“？？？”
咚咚咚。
“菲前辈？我说我来了，你在吗？”
我又敲了敲门，但回应我的只有一片寂静。
搞什么啊，叫我来却又不吭声。
总不会是他自己忘了，出门去了吧？
难道是在做重要实验，或者在上厕所，所以没空回应？
我正想着再等一会儿，然后重新敲门，同时准备从储物空间里拿出椅子。
“呼……呼，后辈，你来了？”
魔法道具里传来菲迟到的声音。
听他那气喘吁吁的样子，似乎是急匆匆跑过来的。
看来果然是出了什么事啊。
“是我，我到了，请开一下门。”
“现在……嗯，马上开。”
咔嚓。
我推开解锁的大门，走了进去。
虽然整体经过了翻新，但结构本身没有改变，依然要穿过一条狭长的通道。
如今，大多数炼金术士都按照既定配方进行炼制，但据说过去并非如此。
因为需要在“地下城”这种特殊环境中使用的物品必须重新制作。
正因如此，炼金术士的工作室中各种事故层出不穷……其中最致命的莫过于有毒物质的泄漏。
为了将这种危害降到最低，炼金术士的工作室开始有了结构性的规范。
虽然如今随着魔法和材料的发展，这些限制已经不复存在……但在这座古老工坊的建筑中，仍能看到它们的痕迹。
比如我现在正走过的这条狭长通道。
它的设计略带倾斜，以防止紧急情况下气体泄漏。
这是利用了大多数气体比空气重、会沉积在底部的特性。
不过，像菲这样的高手应该不用担心这些吧。
毕竟，一个即将成为大炼金术士的人，怎么可能在制作药剂时分心，让挥发的气体长时间暴露在外呢？而且还有空气循环魔法器具在运作。
我暗自轻笑，打开了通道尽头的工坊大门。然后——
“……啊？”
一团粉红色的雾气扑面而来。
等等，不会吧？真的假的？
我吓得立刻用衣袖捂住口鼻，下意识地后退了一步。
说起来，从魔具那边传来的菲的状态确实有些诡异。
原本以为他只是性格阴沉，没什么大不了的……看来不能就这么置之不理。
我急忙向工坊深处跑去。
室内一片漆黑，似乎连灯都没开。唯一的光源是几台设备运转时发出的微弱光芒。
即便如此，勉强还能分辨出物体的轮廓。
问题是，越往里走，雾气就越发浓重。
一股甜腻的香气透过衣袖传来，瞬间让我头晕目眩。
甚至下半身不受控制地开始躁动。
虽然它本来就不怎么听我使唤，但此刻却毫无缘由地起了反应。
怀着不祥的预感，我来到了工坊的中央。
菲就在那里。
“呵呵……是后辈啊。”
当然，她的状态并不正常。
迷离的眼神、间歇性颤抖的身体、被汗水浸透的衣服，还有不知为何解开了好几颗扣子的胸口。
任谁看了都会觉得她像是嗑了药一样。
“菲前辈，你疯了吗？！”
“疯什么疯！只是……哈啊……腿有点使不上力而已……”
菲不知为何独自咯咯笑着，每次笑的时候，摇晃的胸口都会吸引人的视线。
“后辈还真是喜欢我的胸呢。”
“……哎！现在不是说这个的时候吧！这到底该怎么解决啊？！”
我催促着神志恍惚、说话不着边际的菲。
既然不是叫我去参加什么嗑药乱交派对，那应该就是某种意外事故了。
菲涨红了脸，轻轻地点了点头。
“先把那个大锅……”
之后，我按照菲的指示，熄灭了周围咕嘟咕嘟沸腾的大锅下的火，并在可疑的粉红色液体上盖上了盖子。
最后，重新启动了因过载而停机的空气循环魔法装置，内部的雾气开始迅速消散。
就在我以为终于可以喘口气的时候。
啪嗒。
“菲前辈？”
“呼，呼……后辈……”
不知何时，菲已经爬了过来，一把抱住了我的腿。
地面上留下了一条笔直的水渍，仿佛在昭示着她的行动轨迹。
当我推测出那液体的真面目，不自觉地咽了口唾沫时。
一直坐立不安的菲小心翼翼地开口说道。
“…你生气了吗？”
“有一点。你应该知道刚才的情况很危险吧？”
“对、对不起……我不是故意的……呜！”
或许是因为她在迷雾中暴露的时间比我长得多。菲明明什么都没做，却独自颤抖着。
“是我的错……所以别太生气……好吗？我以后不会这样了……别讨厌我……”
看她眼神涣散的样子，似乎还没完全清醒。
我深深叹了口气，轻轻推开了紧紧抱住我的菲。
“还不至于讨厌你。这只是个意外。”
“对，意外。嗯，是意外，后辈。”
“…你那可疑的反应是怎么回事？菲前辈，你原本是打算做什么？这是迷药吧？你制作这种东西是想干什么？”
“呃…那个…”
“老实交代。不然我可能会对菲前辈你发火的…”
“我、我说！我会说的，请稍等一下！”
菲深吸了一口气，随后像是彻底放弃了似的，深深低下了头。
“这个…是打算给后辈你吃的…”
“…迷药？”
“嗯。”
“…….”
得知真相后，一种深深的背叛感从心底涌了上来。
这次轮到我的身体开始颤抖了。
“我相信你了！我相信了菲前辈你啊！”
“呜哇！对不起，后辈！真的对不起！”
“我为菲前辈做了那么多！菲前辈怎么能这样对我！怎么能！”
“我什么都愿意做……！直到后辈你消气为止，我什么都愿意做！所以求求你，别生气了……”
“…….”
不知是因为菲敞开的胸口，还是因为刚才喝下的那点迷药。
一瞬间，我鬼使神差地追问了一句。
“真的什么都愿意做？”
“嗯嗯！真的！为了后辈你，我什么都愿意！”
“那证明给我看吧。”
“证明？”
菲犹豫了一下，抬头看向我，缓缓张开了嘴。
不过，这并不是为了说出接下来的话。而是字面意义上的——张开嘴。
“用嘴……这样可以证明吗？”
我呆呆地望着菲那鲜红的舌头，不由自主地点了点头。
“…够了吧。”
这种程度应该可以原谅了。