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“可还满意？”阿尔蒂尼雅最后给他束起头发，这才打破沉寂，发声询问。
塞萨尔感受着她搭在自己两鬓的手指，抬头看了眼，她还站在他身后。“我想只要你说满意，这地方就不会有其他人说不满意。”他说。
阿尔蒂尼雅踱步转了过来，朝他弯下腰，好像要透过面具上的眼洞看清他的脸。她的面具犄角盘绕弯曲，看着像是能撞死猛兽，面具本身却小的很，仅仅是面绸缎织成的金色碎布，装饰在她双眼旁。不过，这面具给她增添了一种异样的风情，倘若没了面具，站在他面前的就真只是一个戎装的骑士，途经舞会只是为了例行巡视了。
此外，这副面具也给她蒙上了一股神秘感，似乎让她卸下了许多责任和负担，尽管只是暂时。
皇女面带微笑。“其实我很容易满足。”她说，“我很满意今天的氛围，无论是街市还是林间都洗去了过往的阴霾。民众欢度庆典，音乐美妙绝伦，人们都能徜徉在对生命的歌颂当中。说到底，如今没有尽头的战争和动荡，不都是为了让我们享有这样的日子？”
“真是难得，能从你口中听到这种话。”塞萨尔说。
“我只是不想对着满地血泊想象美好的景象罢了。”阿尔蒂尼雅说，“而我从北方走到现在，途径的地方大多都是遍地血泊，经我之手的占一半，经你之手的占另一半。不过，当然了，我也不想对着美好的景象感慨鲜血和死亡，你知不知道，其实我不喜欢萨苏莱人的样子？”
“可以想象，”塞萨尔说，“我在帝国人的眼里称不上耐看，英俊自然更不必说。”
“但我相信，我把你打扮成了我很满意的样子，”皇女原本在弯腰端详他，这时候又倚在了树上，还是在若有所思地端详他。“即使隔着面具，我还是认为没有人比你现在这样更让我满意。为什么呢？也许我不是在装点你的相貌容姿，是想借着这件事暴露你的心。”
这家伙说话和做事都很难揣摩，塞萨尔眉毛都扬了起来，“我还有什么可暴露的？”
“你总是有隐藏的面目不为人所知，让我怎么都抓不住。我也许......”
“你要告诉我，你只是渴望你抓不住的东西？”
皇女微微一笑，“你有那么点说中了我，老师。不止是抓不住，还有摸索不到，看不清晰，做出的每个决定都在违背我的设想。我觉得大多数人和事都很平庸，大多数景象，也都是司空见惯的景象，我还觉得，找出足够优秀的人用力抓紧，里外剖析，就能把他们变成我的手足。此外还有一些无法预料的疯子和狂人，就像一些难解的绳结，只要切下来扔掉就好。”
“听起来你觉得我是最后一种。”
阿尔蒂尼雅又靠过来，左手按住他的额头，右手把他的头发往后梳理。塞萨尔能感觉到这手指的温暖，褪下来的手套就放在他腿上。“这话当然不差，最初，我觉得你是我需要立刻抓紧的人，随后的观察和剖析当然也会跟上。但看得越多，你就往外飘得越远。”
“捉摸不透的又不止我一个。”
皇女优雅地做了个手势，拿手指从他额头打了个转，最后食指尖抵在他眉心处，“言谈举止上的捉摸不透，不过是在表现野兽之状，成就无法揣测的伟业才是神明之举。当然你就算是神，也该是个虚像之神，因为人们很难想象你想做什么、要做什么。”
“你这算是看开了吗？”
“怎么可能看开呢？我说这些话，就是在表明我有多看不开。”阿尔蒂尼雅说，“我怎么才能试着影响你的决定呢？又要怎么才能弄清楚你想要的是什么东西，想做的是什么事呢？”
塞萨尔侧目看着一身戎装的皇女，她用手扶着他的肩膀，看着幽静的林木喃喃自语。
“我得说，我自己也看不清楚，前一刻我做了这个决定，后一刻我又想做另一个决定。”他说。
她低下头，“你看着不像是举棋不定的人。那么就是感情用事，冲动过头？”
“一些无法言说的东西在驱使我。”
“你总是任由它们驱使吗？”
“我当它们是我的一部分，我并不排斥。”
“现在你会排斥吗？”她轻声问道，“排斥那些无法言说的冲动？”
阿尔蒂尼雅原本已经站起身来，看着林间的黑暗喃喃自语，这时，她又倚着他的肩膀弯下腰。缕缕柔顺的白发沿着他的肩膀散落，像是一片薄纱。窄窄的羊首面具下，一张鹅蛋脸优雅而冷淡，正是那种在战场上擦拭剑刃洗涤鲜血的骑士，兼具残忍和英武。
她用握剑的手为他打理了这么久行装，自己的头发反而散乱起来。当塞萨尔抬手给她挽起头发，在两鬓的丝带上挽起来的时候，她闭上眼睛，紫罗兰色的瞳孔像是闭合的花朵，等待有心人去开启。
虽然面具有些妨碍，塞萨尔还是吻到了她柔润的嘴唇，只是片刻相触。等她睁开眼睛，他感觉像是有花朵在眼前忽然绽放，她嘴唇轻抿，目光也低垂了一阵。看起来，她平日里说得做得都很夸张，实际上到了这一步，还是会闭上眼睛期待他的回应。
“当然，”她说，“我最后是会跨过最危险的一步，还是守住我内心的戒律，永远都会由您决定，塞萨尔老师。但在这之后，你身为老师却选择在我唇上留下你的印记，我就大可对你予取予求，或者说......在我挚友的婚礼上和她的丈夫私会，并在今后对他予取予求。”
这话实在是惊世骇俗，虽然塞萨尔清楚她会这么说，但是，猜测和当面听到感觉可完全不一样。
“你就这么渴望禁忌感吗，我的殿下？”塞萨尔问她。
“这也来自我......心里一些无法言说的冲动。”阿尔蒂尼雅说，“再说了，如果当皇帝还要困在平庸寻常的情爱之事里，我觉得也很不必要。我总是希望得到一些不同寻常的东西，得到的越多，就想要更多，所以我在很多意义上都非常......需要你。”
“确实，我也总是希望得到更多。”
塞萨尔说着，继续给她挽起头发，扎好两鬓的丝带。手指拂过她的脸颊时，他感觉脸颊微微泛红，嘴唇却有些失色。不过，她嘴唇的色泽向来都很浅。
“你觉得我的嘴唇需要染色吗，老师？”皇女问道，“我为你的嘴唇染上了色泽，也许你可以为我也染上。”
塞萨尔发现这家伙说话听起来委婉，其实每一招都很直接，“刚才没能染上吗？”
“也许是因为太轻了吧。”
他从石头上站起身来，把她抱在怀里，她亲切顺从地接受了他轻浅的拥抱，随后睁大了眼睛，带着好奇凝视他、揣摩他，把嘴唇每一丝纹理都交给了他。他攥着她的手，挽着她的腰，仔细地吻她，品尝她，为她的嘴唇染上色彩。
塞萨尔感觉皇女只羞怯了片刻，就变得跳脱起来，一会儿脚步向前逼得他往后退，一会儿带着他往前走，倚在树上，甚至挽着他的腰，带着他脚下转一个圈。她的唾液甘甜醇美，就像不掺水的酒，随着步伐晃动，变得越发浓郁了。
这就像个林间舞蹈，和每个在林间跳舞的情侣一样，也许他们翩翩起舞的时候，嘴唇也是一刻不分，身子也是挨得这么近。而且肯定也像他们一样，有人来这里，其实是在偷情，享受着禁忌和情意相互掺杂的甜美毒素。