声音微弱，但对于坐在屋外的我来说，足够清晰。
我预料到了来者，微笑着从座位上站了起来。
然后敲响了家门，喊道。
“弗格林贝格来了！”
听到这声音，屋内顿时热闹起来。
紧接着，妻子们打开门走了出来。
弗格林贝格带来了食物和所需的物品。
眼下这房子还是新的，需要的物品不断出现。
奈尔和阿尔文微笑着走了出来。
“终于来了！我们一直在等你。”
“伯格，酒还合口味吗？需要我帮你倒吗？”
我轻轻抚摸着阿尔文的脸颊，摇了摇头。
不久，西恩也缓缓走了出来。
她的肚子已经很大了。
西恩看着我，露出了微笑，然后说道。
“……孩子的衣服应该送到了。”
我咯咯笑着点了点头。
“应该是吧。”
.
.
.
我们去迎接弗格林贝格。
弗格林贝格正从某处找来的烟斗中点燃烟草，等待着从森林中走出的我。
“弗格林贝格。”
“来了啊，伯格。”
“……？”
我面对着弗格林贝格，发现他身上发生了许多变化。
用高级木材制作的马车。
看起来很昂贵的烟斗。
整洁的衣服。
光泽闪耀的马匹。
即使说他不是商人，而是某地的贵族也足够了。
我因他的变化而一时停顿，反而是弗格林贝格张开双手说道。
“怎么样。”
“……突然怎么变成这样了？”
“全~都是运气好。”
弗格林贝格随即露出了微笑，看着我们。
他开始缓缓地讲述自己的变化。
“……塞莱布里安和布莱克伍德开始资助我了。”
“哎？”
“什么？”
听到这个消息，最惊讶的莫过于奈尔和阿尔文。
弗格林贝格脱下帽子，低下头说道。
“理由……两位应该最清楚吧。”
“……”
塞莱布里安和布莱克伍德的赞助。
这意味着最终只有一个结果。
为两人准备的道歉，各自家族仍在继续进行。
其中寄托着让他们过上幸福生活的愿望。
奈尔眨了很久的眼睛。
虽然她的结局当然是以干净利落的方式结束……但家族如此支持的事实，蕴含着某种意义。
她一直受到布莱克伍德的排斥。
现在，那些人却在道歉的同时，祝福他们幸福。
“……”
奈尔抬头看着我。
一副马上就要哭出来的表情。
她似乎也觉得，家族展现出这样的姿态颇有意义。
我温柔地将奈尔拥入怀中。
阿尔文也表现出同样的反应。
虽然没有奈尔那么情绪化，但她用朦胧的眼神望着马车。
想到阿尔文有多么讨厌阿斯卡尔，简直无法想象她此刻感受到多少情感。
不久，她长叹一口气，点了点头。
“……弗格林贝格。”
我代替无言的妻子们对弗格林贝格说道。
“……替我们表达感谢。”
“有机会的话，我会委婉地转达。”
我点了点头。
-啪！
弗格林贝格随即拍手，试图改变气氛。
“好！换个话题！先来看看今天带来的东西吧！”
他随即登上马车，开始一件一件地卸下货物。
我松开怀里的奈尔，同样走近他，开始帮忙。
“先从食物开始。”
他递过来一个大箱子。
我接过箱子，放在地上。
“接下来是酒。这次带了很多。”
-咚。
“这里，婴儿的衣服。”
接着递过来一个装满衣服的袋子。
西恩听到声音，开心地跑过来，一件一件地检查衣服。
她幸福的笑声在耳边回荡。
“接下来是一些小工具。说是需要的，伯格。”
“没错。谢谢。”
“这是我的礼物。收集了王国各地有名的装饰品。”
“...何必如此。”
“喂，伯格。现在我也是该照顾你们的人了。两个大家族都在支持我...”
我听了弗格林贝格的话，忍不住笑出声，接过了那些装饰品。
家里确实有点空荡，正需要填补。
“好了，最后一件。”
听到“最后”这个词，奈尔走过来，靠在我身边。
低头看她，她的眼睛缓缓闪烁着光芒。
那是等待着什么的目光。
“....竖琴？”
我最后对弗格林贝格拿出的乐器感到疑惑。
奈尔接过竖琴，露出了微笑。
“谢谢。”
“哪里的话，奈尔大人。”
我看着奈尔。
但弗格林贝格先向她传达了某个消息。
“啊，奈尔大人。您似乎运气不错。听说隔壁霍斯鲁村的那个吟游诗人来了...”
“真的吗？”
奈尔也对接下来传来的消息感到惊讶，竖起了耳朵。
然后立刻看向我，把尾巴缠在了我的大腿上。
“伯格。”
“....？”
“...今晚出去散步吧。”
****
里克挠着头坐在酒馆里。
他静静地看着站在高台上唱歌的另一个里克。
美妙的旋律流淌出来。
所有聆听歌声的听众都闭上眼睛欣赏音乐。
但那个挠头的里克只感到了短暂的嫉妒。
正因为知道被所有人喜爱的荣耀，所以更加如此。
但现在，那份荣耀也已成为过去。
他最成功的歌曲，《孤独与纯洁》，已经无法再唱了。
因为直接受到奈尔·布莱克伍德的警告，他不敢再唱第二次。
仔细想想，这确实有些不体贴。
因为伯格·里克和圣女的爱情故事太美，以至于贬低了之前的婚姻对象。
这是轻视贵族的代价。
里克并没有责怪奈尔·布莱克伍德。
事实上，如果因为一首歌被禁就毁了...那只是因为作为里克没有才华。
只是最近里克没有新的灵感涌现。
所以只能靠《孤独与纯洁》以外的歌曲勉强维持生计。
但那也快到极限了。
-咚咚。
有人敲了敲他的肩膀。
正在欣赏歌曲的里克转头看向那个人。
一个中年男子看着他微笑。
“你就是那位著名的里克吧？写了《孤独与纯洁》的。”
“是的，嗯...是我。”
巴德没有否认他的话。
男人闻言，眼睛一亮，低声说道。
"那么今天在讲台上的时候，给我唱一下吧。虽然听到了大家都在哼唱，但我想知道原曲是什么样的。"
"..."
巴德苦涩地咂了咂舌，说道。
"虽然不知道您是否听说了...我现在不唱那首歌了。"
"什么？别这样，唱给我听吧。在这种酒馆里，是不是档次太低了？我个人可以多给你一些硬币——"
"——不是那样的。"
巴德说道。
他回想起奈尔 布莱克伍德的眼神，轻轻地挪开了身子，说道。
"只是...不唱了而已。"
"..."
男人似乎对巴德的回答感到扫兴，拉开了距离。
"真没劲。"
尽管接下来的声音中带着遗憾，巴德也无话可说。
无论如何，没有什么能与生命相比。
...但这并不意味着他没有贪念。
'孤独与纯洁'确实是一首与它的名气一样美丽的曲子。
这首歌本身就蕴含着一种只要唱出来就能感受到的幸福。
即使抛开金钱和名声，巴德也想再在人们面前唱一次那首歌。
-咚咚。
这时，又有人敲了敲他的胳膊。
"大叔。说不唱了...咦？"
接着，巴德意识到叫他的不是刚才的男人，于是闭上了嘴。
一个矮小的身影，披着斗篷，站在他面前。
在黑暗中，人们穿梭而来。
那个矮小身影的背后，站着一个同样披着厚重斗篷的高大男人。
"..."
面对那威严的模样，巴德能想到的只有当时的布莱克伍德士兵。
他仿佛在辩解般低声说道。
“我...我自那以后就再也没有——”
“——嘘！”
那时，就在他面前的小小身影低声细语。
他抬起头，看到了那个身影。
“......................”
然后，巴德就那样僵住了。
他微微张开的嘴里没有发出任何声音。
纯白的头发。
美丽的容貌。
但同时，也能感受到一种压迫感。
这张脸，他记得太清楚了。
奈尔 布莱克伍德。
他绝不会认错。
-咚..！
巴德正要从座位上站起来低头时，奈尔又一次拦住了他。
“...我们是悄悄来的。”
然后她开口说道。
虽然不知道她为何来到这里，但似乎是在示意他不要声张她的到来。
习惯了被冷眼相待的巴德缓缓地点了点头。
如果她希望如此，他并没有违抗的打算。
巴德压抑着狂跳的心脏问道。
“...为什么....为什么要来找我...”
“...”
奈尔看着这样的巴德。
巴德慢慢地读懂了奈尔表情中的变化。
虽然她过去的脸庞曾锋利如刀...但现在已找不到那时的锐气。
柔和的眼神。带着歉意颤动的眼眸。
看到那表情，巴德的紧张也逐渐消散。
“...我是来道歉的。”
“哎...?”
“机会来得这么快，真是幸运。”
巴德怀疑自己的耳朵。
道歉？
布莱克伍德家族的小儿子……竟然亲自来找我道歉？
仅仅是为了我这个流浪的吟游诗人？
在巴德还没反应过来的时候，奈尔低下了头。
那是一个深深反省自己错误的人的样子。
“对不起。当时我被