“……我觉得接受也没什么不好。”
这时，伯格放下酒杯问道。
“什么？”
他的声音稍微有些大。
但奈尔冷静地表达了自己的意见。
“如果是为了我……那样的话，我没关系。”
“……”
“如果有其他理由的话，我就不知道了……如果是因为我……”
“……”
“如果是因为讨厌我而拒绝的话，那不是会有很多精灵死去吗？而且和阿尔文大人也是彼此认识的……”
“……彼此认识？”
“……嗯。”
伯格似乎因为奈尔的话而陷入了深深的思考，叹了口气。
不知为何，奈尔的心脏在怦怦跳动。
也许是因为她自己也没想到会提出这样的建议。
“……奈尔。”
伯格轻声低语。
伯格再次小心翼翼地握住了奈尔的手。
这是最近逐渐习惯了的伯格的行为。
奈尔没有拒绝伯格，反而注视着他的眼睛。
“……再说一遍……我不喜欢。”
“……”
“反正无论选择哪条路，人都会死。当然……如果不接受婚约，精灵会死得更多。”
“……”
“所以如果两边都很艰难的话，我想优先考虑自己的心情。我想选择对我更有利的路。”
“……”
“从这种立场来看，我知道这个婚约对你来说显然是不合适的文化。所以我在问你。”
奈尔听了这话，眼睛不由得移开了。
但不管怎样，伯格还是同样地问道。
“……你真的没事吗？”
奈尔压抑着颤抖的心跳，小心翼翼地回答。
从理性上考虑，这确实是最正确的选择。
“……嗯。”
听到这话，伯格的表情变得更加平静。
伯格默默地又倒了一杯酒。
他望着窗外许久，然后说道。
“……是啊。”
****
深夜。
比平时多喝了不少酒的伯格已经醉得不省人事。
但奈尔的心跳依旧无法平复，双眼依旧明亮地睁着。
她不明白为什么刚才的选择总是萦绕在脑海中。
无论怎么想，那都是正确的选择。
但她还是不停地回顾自己的选择。
奈尔在心里想。
“……反正都要离开的，有什么问题呢。”
她并不是那种为了不失去朋友而背弃家族的狠心人。
如果是深爱的丈夫，或许会感到不舍吧。
虽然她还不懂爱情的滋味，不知道那有多深。
所以伯格应该让给阿尔文，将来再离开就好了。
奈尔再次闭上了眼睛，真想对心脏发火，让它别再跳了。
-咚。
就在这时，伯格翻了个身，一只胳膊搭在了奈尔面前。
“……”
奈尔像是僵住了一样，被他的胳膊压着。
夫妻间的温暖被窝。
如果是以前，她一定会吓得推开，但今天不知为何却做不到。
奈尔为了找出从自己心中感受到的奇异悸动的原因，不得不在下面又挣扎了好一阵子。
世界树(1)
关于选择的结果来得很快。
整个村庄因新消息而喧闹起来，队员们忙于准备下一次远征。
一夜之间，整个村庄变得热闹非凡。
奇怪的事实之一是，幸运的是没有人对此产生疑问。
如果这是亚当兄长和我决定的未来，那么大家都会跟随的氛围。
反而有人半开玩笑地羡慕我得到了美丽的妻子，而且还是精灵。
“……副队长真是瞬间福气爆发啊。”
“就是说啊。居然能娶到那样美丽的两位贵族为妻……难怪他一直推开其他女人。”
我静静地听着队员们的低语。
福气爆发吗……也许真的是那样。
如果平凡地生活，无论如何也不可能与这两位贵族成为我的妻子。
虽然从未期望过，但或许我应该更加感激。
不过现在还是有些尴尬。
无论对方是谁，这个过程都让人感到尴尬。
跳过了自然结婚的过程，就这样在一起。
不是因为相爱而结婚，而是先定下名分。
正因为如此，奈尔和我之间还没有完全磨合。
再加上新妻子的加入，比起期待更多的是担忧。
我能否好好维持这个家庭呢？
如果两位妻子都是人类，情况可能会有所不同。
需要适应的文化也会少一些，也许会理解一夫多妻制。
但事实并非如此，所以总是想得太多。
奈尔昨晚说没关系，那么阿尔文 塞莱布里安呢？
虽然没有听说过像狼人族那样只爱一个人的故事，但也不像是支持一夫多妻制的。
那位以高傲著称的精灵，对于成为我的第二任妻子会没有不满吗？
我轻轻地笑了。
不可能的。
……只要回想起昨天短暂交换的眼神，就知道那是不可能的。
阿尔文 塞莱布里安也明白，我必须解开某种结。
亚当兄长从早上听到我的选择后，就一直与精灵长老进行漫长的会议。
显然，他正在尽可能收集信息，制定作战计划。
我又一次独自一人。
最终，我摇摇头，抛开了思绪。
现在的烦恼只是暂时的。
随着时间的流逝，奈尔也会，与新的精灵妻子一起建立幸福的家庭。
回想与奈尔的初次相遇，我们进步了多少。
那时她一见我就后退，低下头，甚至因靠近而流泪。
但现在她会为我倒酒，牵手也不再推开。
有时醒来时，她还会抱着我的手臂。
所以，只要一步一步地前进就好。
当然，前路险峻……但只要慢慢接近，变得亲近，我决定不再提前担忧。
****
一天过去了，夜幕降临。
奈尔这次又进入了伯格后院的小树林。
奈尔还不知道该如何接受因她向伯格提出的建议而引发的变化。
显然，她没有拒绝的理由。
这不仅能拯救众多精灵和阿尔文，还能最终为离开伯格创造理由。
这样的机会恐怕不会再有第二次。
“...”
但与理性认为这是好事相反，奈尔心里感到沉重。
对一夫多妻制文化竟有如此强烈的抵触。
因朋友的一点关注被夺走而感到如此不安。
她想到的任何理由都无法完全解释此刻的心情。
于是奈尔在心里自言自语，安慰自己。
‘这是对的。’
从昨晚开始，一整天都在重复的话。
那句毫无帮助的话，她却用它来消磨时间。
-沙沙。
那时，身后传来了树丛被拨开的声音。
“...?”
奈尔回头一看...看到了站在那里的阿尔文。
“阿尔文大人？”
“...奈尔。”
虽然不知道他是怎么找到这里的，但比起这个，他们两人之间还留着一个更重要的问题。
阿尔文缓缓地迈开了脚步。
奈尔感到了一种微妙的情绪。
一起成为伯格的妻子这件事，不知为何让她感到有些尴尬。
阿尔文毫不客气地坐在了奈尔旁边。
“...最终还是这样了。”
她开口说道。
“嗯。”
阿尔文微微侧过头，看着奈尔。
“副团长的心意一夜之间就改变了。”
“...”
“是你请求的吗？”
奈尔停顿了一下，缓缓地点了点头。这并不是需要隐瞒的事实。
“...这样啊。”
阿尔文仿佛在品味这个事实一般，轻声低语。
然后他对奈尔说。
“谢谢你。”
“哎？”
“多亏了你，我们才能拯救精灵们和世界树。”
听到阿尔文如此郑重地表达感谢，奈尔感到心里更加舒坦了。果然，她没有做出错误的选择。
奈尔不知道该如何回应，只是点了点头。
阿尔文长叹一声，轻轻地向后仰躺，望向天空。
她一边欣赏着森林的景色，一边问道。
“那么？婚姻生活怎么样？”
“哎？”
“这里只有我们，所以可以坦诚一点。”
阿尔文的气氛变得轻松起来。
就像展现出原本的颜色一样的感觉。
就连奈尔也对她这陌生的模样感到新奇。
奈尔环顾四周。昨天包围她们的佣兵团的喧嚣已经不见了。
正因为如此，也没有人会来评价她们。
奈尔充分感受到了阿尔文所说的“坦诚”中蕴含的某种意图。
果然，阿尔文补充了说明。
“你也不是因为愿意才结婚的吧。”
“....是...的。”
“现在结婚多久了？”
“...大概一个月左右吧。”
“然后就有了新妻子啊。”
不知为何，奈尔感觉到阿尔文对伯格的误解在加深。
就像自己一样，感觉对人类有着偏见。
奈尔在不知不觉中为伯格开口了。
“您...不用担心。伯格是...”
“？”
“伯格在人类中是非常好的...那一类。”
听到这话，阿尔文迟来地轻声笑了。
她咯咯笑着说道。
“你不是已经在说喜欢副团长了吗？”
“...！”
阿尔文变得前所未有的直白。
但看到奈尔惊讶的样子，阿尔文安抚了她。
“别担心。周围没人。”
“不...那个...”
“你作为狼人族，不可能这么快就喜欢上他吧。”
“...”
虽然有所预料，但阿尔文的否定态度让奈尔突然感到疑惑。
虽然自己是布莱克伍德家族中最小的，或者是因为不被喜爱而成为牺牲品。
但阿尔文并没有必要被这样选中。
她是长老宠爱的女儿，而且精灵的年龄并不像其他种族那样重要。
所以奈尔问道。
“……阿尔文大人，您为什么会被塞莱布里安选中呢？”
“是我自愿的。”
“……哎？”
奈尔完全无法想象阿尔文会自愿。
但阿尔文却像是理所当然一样耸了耸肩。