这里是新妻家的茶室隔壁的房间。
一侧的墙壁上嵌着一面大镜子，看起来像是用来换衣服的地方，但是——当然，现在在这里进行的并不是换衣服。
少年和中年男子，两个男人在密室里独处。
少年怒吼般的声音，中年男子用冷静的声音回答。
“太嫩了。表情肌的使用方法太嫩了。”
“就算你这么说……”
那么，这位名叫星宫莲的少年，正在接受中年男子——祐介的指导，学习如何使用表情肌。
中年男子之所以会这么做，是因为他想在义女的生日宴会上，稍微对女儿的朋友展现一下自己好的一面，于是就试着放开了自己。
但是渐渐地，少年的热情让他觉得很有意思，于是他开始考虑要不要从平时就稍微尝试一下。
和这个身高和自己差不多，稍微有点高大的少年在一起，感觉就像和年龄相差很大的弟弟在一起一样，心情也变得很好。
“不是只有抬起脸颊才是笑容。不是只有在嘴角做出笑容才是笑容。请意识到抬起脸颊和嘴角的平衡。”
“是这样吗……？”
“重来。请更加注意笑肌、颊肌和颞肌的柔软动作——”
“笑肌……那是什么？”
连续听到陌生的单词，中年男子挑起眉毛，露出惊讶的表情。
“……不，没什么。”
少年也意识到自己太拘泥于说明，于是清了清嗓子。
他感到意外，没想到连大人都不知道这些单词，但又想到自己明明不是医生却意识到这些肌肉，自己才是异端，内心有些遗憾地垂下肩膀。
他回想起努力练习笑容的幼年时期，那种有点遗憾又懊恼的心情。他一瞬间差点对自己失去信心，但又重新振作起来，再次清了清嗓子。
即使如此，他还是没有失去“普通”，只要努力就能做到的信念。
“就是说，从平时开始注意，让脸颊周围的肌肉更加积极地活动。”
“从平时开始努力吗？确实如此……”
……话说回来，这世上曾经有过如此奇妙的画面吗？
少年和中年男子在镜子前，讨论表情肌的使用方法。
中年男子在镜子前摆出各种怪脸，少年则在一旁指导，这画面真是超现实。
在女儿的生日会背后，父亲和女儿的男性朋友在密室里两人独处，接受热情的指导。
这世上真的存在如此奇妙的状况吗？
顺带一提，对少年来说，眼前这位中年男子是完全的陌生人。不知何时，两人变得如此亲密。
“人类自然露出的笑容和古希腊雕塑式的微笑不同，所以眼睛也要好好配合。”
“脸、脸好像要抽筋了……对今年四十岁的中年大叔来说，这太难了……”
“喂，你有时间说丧气话吗？想哭的是你女儿吧。你有听到刚才吹蜡烛的时候……在只有蜡烛火光的房间里，你女儿看到你，发出了惨叫哦。”
“……！你这话还真狠……”
这话相当狠。对某些人来说，这番话足以造成精神上的致命伤。
“说到底，你为什么要练习笑容？是因为想看到女儿的笑容吧！”
“……！！没错，就是这样……！！”
然而，与严厉的话语相反，少年的激励中充满了热情。中年男子想到自己不中用的样子，咬紧牙关，再次认真地练习笑容。
“营业式微笑不行吗？”
“喂！不要用平时工作时用的表情逃避！”
“……！确实如此……”
但是少年真的毫不留情。
“为什么上眼睑动得那么大？那不是笑容，是想睡觉的表情。这样职场的部下马上就会给你泡第二杯咖啡了。还会担心地问你『课长，你看起来很困呢。难道是家里有什么事吗……？』”
“什……！”
而且时不时地会说出一些让人难以想象是高中生会说的话。
话说回来，他为什么会知道公司的职位名称？从哪里知道的？听谁说的？少年好可怕。
“——听好了，笑容是心的所作！”
“！！”
先不管这个，少年毫不客气地展现了他的热情。
中年男子被迫回应他接下来要说的话。
从刚才开始，他的发言内容本身都非常有帮助，为了成长，必须转换一下思维。
“笑容！是将自己的兴奋和安宁传达给对方！希望对方也能感受到同样的幸福感！也就是说，是向幸福祈祷！”
“你、你说什么——！？”
少年说的话非常有道理，但他说得非常流畅。虽然不可能是预想到这个场面，但如果是这样的话，他简直就是个有经验的人。只能这么想了。
不，事实上，他就是有经验的人吧。少年自己也说过，他以前的笑容很僵硬。
这样的他，竟然会成为笑容的老师，祐介至今为止的人生中，从来没有想过。
明明比自己年轻两轮以上，但在这短暂的人生中，这个少年似乎吃了不少苦。
（虽然说他吃了不少苦，这种感想不太好……但总觉得让人会心一笑啊。）
少年的指导，感觉有点严厉，但又有点温暖。
明明只相处了很短的时间，没想到他竟然能让身为大叔的自己体会到这种心情，中年男人无法抑制自己的惊讶。
中年男人对眼前少年所拥有的无限潜力，坦率地表示敬佩。
他心想，这孩子将来一定会成为大人物，如果这样的家伙是自己的部下，每天的工作一定会更开心吧。
中年男人以大人的视角，擅自开始评价年轻人。
“那边！”
“是！”
祐介以有些悠闲的思考接受指导，少年的怒吼声仿佛看穿了祐介的内心。
“你又在想多余的事情了。都四十岁了还不能自然地笑，这可是个问题。你有自觉吗？”
“有必要说到这种程度吗？”
中年男人有点受伤。
（虽然觉得有点做过头了，但重要的是练习笑容的干劲。必须让他认真地练习。）
另一方面，少年虽然也对严厉的态度有所自觉，但还是必须狠下心来。
虽然不是对陌生人该有的态度，但正因为是陌生人，所以能影响、干涉他的时机有限。
“……不好意思，这次我也会很严厉。因为以后应该没什么机会见面了，为了在学校努力担任风纪委员的女儿——不，为了女儿今后也能继续努力，可以请您协助我吗？”
“——！？”
话说回来，少年不经意露出的认真表情才是问题所在。
“啊、啊啊，当然。舞衣已经等同于我的女儿了。”
“拜托您了。”
少年对身为义父的自己说“拜托您了”，简直就像自己是女儿的监督者之一。
难道你一直守护着女儿吗——难道你对女儿有意思吗——可是，你不是有女朋友了吗？——中年男人差点陷入思考的迷宫。
虽然他差点想说“我可不会把女儿交给有女朋友的男人”，但等一下，他不是在说这种事吧？中年男人暂时冷静下来。
“那是笑脸背后在想很多事的人的表情……”
“……！！”
中年男人看着镜子中的自己。不知不觉间，他的笑容变成了营业用笑容，而且思考着其他事情，被少年看穿了，他惊讶地睁大眼睛。
少年不是在说谎、虚张声势或开玩笑，他的观察力相当敏锐。
虽然他没有意识到自己的笑容很诡异，但他迟来地意识到，这种笑容恐怕也是被义女避开的原因。
“……已经不能再啰啰嗦嗦了。继续吧。”
“好的。那种表情，如果是大人就算了，但对缺乏社会经验的未成年人来说，会让他们抱持着稍微过剩的警戒心。原因恐怕是——”
“你真的是高中生吗？”
“嗯？是啊……”
“这、这样啊……”
“？”
每当气氛稍微缓和下来，他就会突然意识到，眼前的少年才高中一年级。
“不，我只是觉得你有点成熟。”
“请别这么说啦～我会害羞的～”
“语气好生硬，而且面无表情到令人害怕。哎呀，你将来……真的会成为大人物。”
“是吗？如果冒犯到您，我向您道歉。我姑且有注意不要超过对长辈表示敬意的最低限度……”
“……这样啊。”
虽然他对自己仿佛在和同辈商量事情般学习感到有些傻眼，但能和年龄差距大的年轻人轻松交谈，也让他感到新鲜和喜悦。
虽然不知何时开始，两人已经能如此轻松地交谈，但正因为如此，教的一方也更加热心地指导，学的一方也进步得更快。
少年莲没有意识到自己的社交能力已经追上了大叔，继续接受着指导。
（……从四十岁开始的努力吗？）
当然，祐介（中年）在如此热心的指导中，也不认为自己脸上根深蒂固的扭曲能够一朝一夕就消除。
虽然不认为，但不可思议的是，他现在也想继续努力下去。
“——那么，今天就到此为止吧。辛苦了。”
“辛苦了。”
莲的微笑指导终于结束了。
不经意地看向房间的时钟，已经快到晚上八点了。
（……！不知不觉就……）
感觉时间过得很快。没想到会和初次见面的少年度过如此充实的时光，祐介有些难掩惊讶。
“啊，对了，祐介先生。”
“什么事？”
因为花了不少时间，两人打算先去客厅和女性们汇合，莲却提出了一个意想不到的课题。
“关于在家里练习笑容的时候，祐介先生可以把想到的，困扰的……也就是练习时的烦恼和笑容的难点说出来。这样一来，一切都会顺利的”
“……诶？？”
祐介不禁问出了“为什么？”。
莲的提议，从对方的角度来看确实很莫名其妙。
竟然要一个人看着镜子，一边为了笑容而摆动着脸一边自言自语。
简直就像在说“变成一个怪人吧”一样。
“——听我的”
但是，说出这种话的莲，却充满了确信。
“可以吧，祐介先生。绝对要这么做哦？”
“啊，啊啊………”
没错，那双清澈的眼睛，仿佛看穿了一切。
被他的视线的压迫感所震慑，祐介点了点头。
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