……这里就先称他为“少年”吧。
少年小时候……直到小学低年级为止，都过着非常贫困的生活。父母不知道是辞去工作还是创业，家里没有钱。
少年的口袋里，也没有定期的零用钱。
父母说“这只是暂时的”，但对小孩子来说，这个“暂时”是攸关生死的问题。
以小孩子的立场，在没钱的生活里，本来就没办法自己赚钱，所以“筹措”非常困难。
父母也几乎不在家。
少年珍惜地使用街头发的面纸，或是小学偶尔发的免费文具，一直品尝着悄悄蔓延在现代贫困阶层中的光明——不对，是黑暗。
在周围的人看来，这个少年似乎有点“早熟”，他明白注重仪容的重要性，所以费尽心思在不引人注目、不令他人感到不快的程度下保持整洁。
他自行清洗穿旧的衣服，用家里勉强剩下的食材（包括妹妹的份）煮些能填饱肚子的简单饭菜，因此从那时起，他便逐渐学会做家事。
少年度过这种听在别人耳里“超乎想象”的幼年时期，不过在现代日本，“儿童贫困”率在统计上并不算低。
在儿童十人中，有一人以上过着贫困生活，所以这其实并不稀奇。
而且，如果包含潜在的、掌握不到的案例，穷困的家庭恐怕更多。
单亲家庭的比率逼近百分之五十，这仍是社会上根深柢固的问题。
而且，正因为是问题，所以也有大人和小孩不想公开这种生活的情况。
少年的家就是这种典型。
当然，少年的家不符合生活保护的条件，不用说，也就是说，外部帮助儿童贫困的方法非常有限。
如果不支付营养午餐费，就无法在学校吃午餐，但勉强支付了营养午餐费，所以少年中午可以填饱肚子。
相反地，没有营养午餐的日子就是地狱。不上学的日子很辛苦。
用水填满肚子也有极限。
有一次，氯气的味道很恶心，他吐了好几次。
吐出来的都是水，所以不浪费。
再喝就好了。
但是，临时用自来水蒙混过去是有限度的。
不管做什么都会肚子饿。
少年和妹妹的肚子一直咕噜咕噜叫。
该怎么办呢？
有一次，终于束手无策的少年不得已，只好拜托“朋友”，或者说是“同学”。
暂时伸出援手的朋友……应该说家庭，很幸运地存在。可怜少年，和他商量的人，每个人都曾经伸出援手。
但是，没有持续下去。
因为没有人能对少年的未来负责。
只有特别懂事的少年，也理解这一点。
虽然只是暂时，但用点心类的食物糊弄过去的时候，自己得到的少许食物，会分给可爱的妹妹。
少年和妹妹，绝对不是小胃口，所以很辛苦。
虽然是还很小的孩子，但那个正在发育的身体，当时应该得到的营养压倒性地不足。
至少，如果父母能给多一点钱就好了。
但是抱怨会成为母亲“惩罚”的理由，所以不能说那种话。
对少年来说，只有养父给的零花钱，几乎是唯一的金钱收入来源。
但是，那也非常有限。因为那个养父，也只是个辛苦工作到脸颊凹陷的辛苦人。
少年明明可以不用在意，却连养父的事都考虑到了，没有说任性的话。
只是，从平时开始就考虑着比填饱妹妹的肚子更好的方法。
……但是，到了那个地步，已经几乎走投无路了。一边寻找着打破现状的方法，一边寻找着排解空腹的方法。
就在那时。
『……！』
突然，路过面包店的玻璃窗。稍微反射了白天的街道景色，对面的店内。
在架子上陈列着无数个散发出光泽，颜色是淡茶色，看起来很美味的物体。
『………………！』
亮着灯的店内，也因为微微漏到外面的芳香，看起来就像桃源乡一样。少年越是注视着面包店的店内，就越觉得自己的嘴里充满了唾液。
——无法控制自己摇摇晃晃地靠近玻璃。
少年慢慢地走到店附近，隔着店的玻璃，入迷地注视着店内的面包。
然后，该说是果然吗，突然感觉到背后有人站着，同时被搭话了。
『来店里有什么事吗？』
『……』
站在那里的是，应该是这家店的店主，穿着白色围裙，戴着白色鸭舌帽的男性。
『是来帮忙跑腿的吗？被拜托买什么？』
『……』
以为是来帮忙跑腿的孩子的男性，这样询问。
少年有点不知道该怎么回答，差点就老实地说出当时抱有的，有点迫切的愿望。
『面包……』
『“面包”？』
『……』
另一方面，少年也明白自己的身份。
就算请求，就算得到商品，自己也没有能支付的代价。
如果免费，擅自拿走应该支付金钱的物品——也就是偷窃的话，就是小偷了。
在有需要抚养的妹妹的现状，犯罪这种伴随高风险的行为是最终手段。
那么，该怎么办呢？
『想要分点，面包边……』
『……！』
那个时候的面包店店主，露出了非常惊讶的表情。
惊愕、怜悯、动摇，实际上各种各样的感情在心中奔走，混杂在一起，就是那种难以言喻的复杂表情。
『………………』
『……』
面包店的店主沉默了一会儿，看着少年。
少年尴尬地移开视线。
少年觉得，自己说了多余的话。
觉得自己变得奇怪了。
简直就像乞丐——不对，就是乞丐吧。
这样想着，对自己感到羞耻——但是，为了确保妹妹的粮食，自己打算不择手段，所以觉得这样就好。
不如说，如果在这里被拒绝的话，就会成为自己踏出——不对，是踏错一步的契机，这样也正好。
那样的话，会更轻松。少年是这么想的。
但是另一方面，那时自己心中还存在的，小小的自尊和意志在互相拉扯，内心变得一团糟。
『……』
『……』
男性只是俯视着少年，少年只是背对着男性。
如果有人看到那时的两人，一定会说两人的表情很相似吧。
『是这样啊——』
但是，面包店的男性店主像是察觉到了什么，露出了笨拙的笑容，打开了店门。
叮铃叮铃的铃声在店内响起。
『——你来得正好。正好有多的面包边哦。』
『……！！』
少年应该一辈子都不会忘记那时的惊讶吧。
在某处，一定有某个人。
一定会有救赎。
因为那是少年第一次这么想的瞬间。
面包边一开始是生的，但很快就被撒上了砂糖，变成了面包脆饼，填满了少年和妹妹的肚子。
因为那像糖果一样甜的面包，让自己做了一个短暂的梦，让自己忘记了饥饿，少年才没有误入歧途。
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