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“哈啊……原来如此……嗯……您是说正与追随神兽大人的各位一同在魔族领地旅行吗……嗯……”一见到我们，就像见了鬼似地恐惧着、将额头紧贴地面的魔族雌性。
直到额头都快蹭破皮般不停磕头的雌性，在我们劝阻许久后才勉强能开始对话。
“嗯、嗯……虽然不太明白各位为何要旅行……咕嘟……但听起来好厉害啊……嗯、咳、咳咳……！”
“哎呀。被人看见还以为我们要抢劫呢……来。别急，边喝水边慢慢吃吧。”
“啊……！谢、谢谢……呜咽、咕嘟……”虽然是与期待的魔族雌性的初次相遇……但实际上，这名魔族雌性与我所期待的截然不同。
从身高来看分明是成年雌性。但这魔族雌性的外表与其说是性感，不如说令人心生怜悯。
与山脚下那个破败村庄相称的是，这魔族雌性的模样简直可怜到极点。
虽未达到玛莉安那种因消瘦病几乎形同尸体的程度，但那骨瘦如柴的身材明显能看出长期营养不良。
身上披挂的破布根本称不上衣服，加上那副邋遢模样让人担心会不会染病。
我原本想象的魔族应该是傲慢中带着某种高贵气质的存在。但这副模样别说高贵，反倒让人涌起同情心。
这不太对吧？明明顶着魔族的名号，却展现如此凄惨的模样。再怎么说也有点……
“哈呜，呜，水井，啧……呃呜，咕咚，咕咚……”
哈啊。
真是的。
居然能看到魔族如此狼吞虎咽吃三明治的样子……为了防备可能无法获取食物的情况，我在船上随便做了些然后保存起来的。
但没想到会以这种方式拿出来。
到底为什么要过这么寒酸的生活？
根据我们收集的信息，魔族们不是过着和人类相似水平的生活吗？
当然因为土地贫瘠，我猜他们过着艰苦的生活。
但还以为他们至少齐心协力，过着不至于不便的生活……为什么和我们掌握的信息差距这么大？
这真的让人无法理解。
“嗯……首先小姐。小姐的名字是？”
“咕嘟，咕嘟……咽下。名字，吗……？您是在问注册编号吗？我是，魂魔族47号下级居住区所属的6974号。”
“啊，什么？47号下级居住区的6974号？”
这又是什么意思？
47号下级居住区？
6974号？
……不会吧。
难道这家伙，连个正经名字都没有？
真的吗？
“等等。那个……所谓下级居住区，是指下级魔族居住的地方吗……？”
“嗯？对，没错。下级魔族必须住在下级居住区。这不是常识吗？无论哪个部族，下级魔族应该都住在下级居住区吧……”
“常、常识……那，那些下级魔族……都像你这样用登记编号当名字吗……”
“诶？呃，那个……能登记非编号名字的，只有中级以上的魔族大人吧？我是下级魔族，所以当然……”
哦天哪……这又不是饲养牲畜，简直……
就连那些几乎无法承受我气息的下级牲畜。
那些几年内就会遭屠杀的雄性家伙。
至少都有名字……但同族之间竟像管理牲畜般用编号称呼？
且不说名字。
我连被当作发电机使用的雄性家伙们，都会尽量让他们活久些……可看看这些下级魔族邋遢的模样……
啊……真要命。虽说我对魔族领地内部情报掌握不足。但本以为凭现有信息已足够了解魔族了。
结果第一次见到魔族，就得知这种非人道的事实……荒唐得让人无语，真的。
“下级魔族吗……嗯。对。就是下级魔族的意思……”
根据我的淫兽们收集的情报来看。魔族内部确实存在严格划分的阶级。
下级、中级、上级、最上级……出生时就已决定，之后绝对无法改变的固定阶级。
我原以为这是无法改变的身份制度，数量最多的下级相当于平民之类的……但别说平民了，这根本就是奴隶待遇？
听说在旧人类的三个种族中，魔族人口最少？
可他们非但不保护同族，反而这样对待同胞？
这算什么荒谬的悖德小崽子们……不，连魔王都不会做的事，他们竟以整个种族为单位实施。
真是震惊到只能发出感叹了。
“……？那、那个，您怎么了神兽大人……？”
“嗯……没事。没什么6974号小姐。对了，你说是混魔族来着？”
“啊。是的。没错。”
“是吗？那能不能详细说明下混魔族是什么类型的魔族？”除了阶级之外，魔族还拥有人类和精灵所没有的特殊要素。
与人类或精灵不同，魔族这一类别中又进一步划分出多个群体构成。
明明彼此都属于相同的魔族。但从一开始就像不同种族般，魔族被分为若干群体。
妖魔族、恶魔族、雪人族、血魔族、狼人族、鬼人族等等……具体数量不得而知。这种与其他种族截然不同的魔族形态。
虽然精灵中也有被称为高等精灵的另一类精灵。但那终究只是对天生能量较多的精灵进行的额外分类。
说到底人类和精灵都是由单一群体构成的同质种族。唯独魔族却拥有如此特殊的要素。
甚至这三个种族都源自同一古代人类分支，本质上只是外形相异的同种。但魔族竟又从其中分化出众多群体。
怎么看都觉得有些异常……嗯。
不。
或许没必要觉得这么奇怪……吧？
若将人类、精灵、魔族比作地球人种，就如同黄种人、白种人、黑种人。
仔细想想，其内部再细分似乎也不足为奇。
当然魔族的情况是每个群体都有明显区分的特征。
不过考虑到这是幻想世界，这种设定倒也勉强能接受……如果把人类或精灵都聚集起来分析，或许也能按相似特征划分群体？
嗯。
这事得找机会好好研究下。
“啊？咦？和神兽大人在一起的各位……那个，该不会是上级魔族以上的大人……吧？您应该早就知道了吧……”
“……噗呼呼。不，我们一直隐居在偏远地带。所以对其他魔族有点陌生呢。”
“啊啊……这样吗？既然是上级魔族大人，就算离开领地也没关系吧……”
噗呼呼。
现在我的淫兽们只是勉强装上了魔族唯一的共同特征——角……就这样还能被当成高等魔族吗？
本来还担心伪装会被识破。
看这雌性的反应应该不用太担心？
虽然遇到中级以上魔族可能会被察觉……但至少应付下级魔族应该没问题。
“那么，我会在我所知的范围内为您说明。首先，我们魂魔族的特点是……”
……………………
“以上，就是我所了解的关于魂魔族的内容。”
“嗯～好吧。现在稍微明白了……谢谢你的说明。6974号羊。”
实际上因为这副狼狈的模样，我并没有期待过于详细的内容。意外的是，魂魔族的下级魔族6974号，对魂魔族进行了相当详细的说明。
概括这些内容的话，魂魔族是从很久以前就存在的魔族们的根本性群体。
仅从外表看，虽然是没有特别特征、与人类最为相似的魔族。但拥有能很好地接受周围埃瑟尔的特性，在魔族中拥有最出色适应能力的魂魔族。
虽然比起拥有各种特点的其他部族没有特别突出的部分，但魂魔族也没有特别的缺点，据说几乎就是魔族的标准。
因为这种适中的能力和适应力，魂魔族将魔族们可居住区域中埃瑟尔最少的内侧作为了自己的领地……
嗯……如果魂魔族位于最内侧的话……我们到达的海岸附近，简直就是魔族不居住的荒地吧？
难怪连一只蚂蚁小崽子都看不到。
那数百公里的领域因为埃塞尔稀少，似乎根本无人居住？
虽然没有特别突出的特点，但能很好地适应稀薄的埃塞尔……嗯……这最终意味着，这是个能量效率很高的部族吧？
能很好地吸收能量……魔族的基础……以及，这令人遗憾的6974号的模样……哦，哦哦哦……！？
灵光一闪……！
对于这个又脏又可怜、根本激发不起交配欲望的雌性，找到享乐方法了！
这样的话不管数量有多少都能尽情享乐了！
而且最重要的是，整个魔族都能用的方法！
哎呀～怎么点子一直往外冒？
没错。
这样的话，肯定随着时间推移连交配也能享受到了……嗯～很好……那么立刻，试试这个灵光乍现的主意吧。
“……咯咯。6974号？有件事想拜托你……”
“啊？神兽大人这样尊贵的存在……对我这种下级魔族，有请求……？”
与那看似违背常识的邋遢外貌相反。意外地具备相当知识的，属于混魔族的低级魔族。
邋遢的成年魔族像受惊的兔子般窥探着我的神色。
我露出放松的微笑，开始在6974号面前脱衣服。