清虚山的护山大阵比记忆中更加恢弘。云雾缭绕间，灵气如潮，即便站在山脚也能感受到那股巍峨肃穆的压迫感。齐晏平站在山道旁的古松之下，抬眼望去，青石长阶蜿蜒入云，尽头处山门若隐若现，与他离去时并无二致，却又仿佛隔着一重看不穿的天堑。
他静立片刻，终是敛去眼中波澜，转身走入一旁的密林。
不过一炷香时间，林深处传来一声极轻的闷哼。齐晏平从树后走出，身上已换了一件清虚门外门弟子的袍服，腰间挂着一块刻有“赵明”二字的木牌。那名叫赵明的年轻弟子已被打晕，此刻正靠在树根处，呼吸平稳，齐晏平将他挪到更隐蔽的干燥处，随手在他周围布下一个隐匿气息的阵法，低声道：“得罪了，半日后符力自解，且当一场梦罢。”
整理好衣襟，他将斗笠收入储物戒中，迈步向山门走去。
守门的是两名青年弟子，一人执剑，一人持册，神色肃然。齐晏平递上木牌，垂首不语。持册弟子接过，灵力微注，木牌泛起一层淡白光晕，信息无误。
“赵明？”执剑弟子抬眼打量他，“今日不是该在东苑当值么？”
“回师兄，管事吩咐我去后厨取些物料，方才已交付，正欲回返。”齐晏平声音压低，语气恭谨。
那弟子也未多疑，清虚门弟子成百上千，外门众人更是面孔繁杂，偶有记错也是常事。他挥挥手：“进去吧，莫要闲逛。”
“谢师兄。”
踏入山门那一刻，熟悉的气息扑面而来。灵气中夹杂着后山药园的清香、剑坪上残留的凛冽剑气，还有风中隐约传来的晨钟余韵。齐晏平脚步顿了一瞬，旋即如常向前。沿途偶有弟子经过，或步履匆匆，或低声交谈，无人多看这个低头行走的外门弟子一眼。
他依着记忆，绕过主殿，穿过一片青竹林，来到了弟子居所与后厨相连的侧院。厨房里热气蒸腾，两个杂役弟子正在蒸笼前忙碌，空气中弥漫着清甜的米香和枣泥味儿。齐晏平悄无声息地绕到存放点心的橱柜前，取了一碟桂花糕、一碟云片酥——都是陆瑾溪从前喜欢的。又从一旁取过一只檀木托盘，将点心摆好。
走到无人角落，他迅速取出两张符箓。一张易容符拍在面门，容貌缓缓变化，成了一张清秀却陌生的少女面孔；另一张拟声符含于舌下，灵力微调，嗓音便带上了几分少女的清脆。他对着水缸模糊的倒影看了看，确认无误，这才端起托盘，往陆瑾溪所居的静溪院走去。
小院依旧清幽，门前几丛修竹，石阶上苔痕浅绿。齐晏平在门外静立片刻，方抬手轻叩。
“进来。”门内传来一道女声，音色如玉石相击，清澈却透着疏离的凉意。
齐晏平推门而入。
陆瑾溪正坐在窗边的木榻上，双眸轻阖，似在调息，又似沉思。午后柔光透过细纱窗棂，洒在她身上，仿佛为她整个人蒙上了一层薄雾般的莹辉。
她穿着一袭浅青色的劲装，衣料是上好的天蚕云锦，腰间束着一条月白色织银丝绦，垂下一枚小巧的碧玉环佩。外罩一件素纱长衫，袖口与领缘以同色丝线绣着清虚门特有的流云纹，针脚细密雅致。长发并未梳成繁复发髻，仅用一根通体无瑕的白玉长簪松松绾起，大半青丝如瀑布般流泻肩背，几缕发丝随风轻拂过脸颊。
她的肤色极白，是那种久不见日光的、近乎透明的白皙，仿佛上好的冷瓷。眉形细长如远山含黛，眉尾微微上扬，带着几分不容亲近的锋锐。睫毛浓密，在眼睑下投出一小片浅影。鼻梁挺拔秀致，唇形姣好，唇色淡如初绽的樱瓣，此刻因轻抿而显出一丝凛然的直线。
最令人屏息的是那双眼睛，当她缓缓睁开时，齐晏平几乎能听见自己心跳骤停的声音。眼型是标准的凤眸，眼尾天然微挑，瞳孔颜色比常人稍浅，是剔透的琥珀色，目光流转间似有清冽剑光隐现。只是那眸光太静了，静得像深潭寒水，波澜不起，再也寻不见昔日那般灵动机狡、笑意盈盈的模样。
岁月不曾损她容颜分毫，反而将那份少女的稚气淬炼成了如今这般惊心动魄的、带着疏离与威仪的美丽。只是那美丽之下，隐隐透出一股倦意，仿佛常年绷紧的弓弦，虽未显颓态，却已染上了风霜的痕迹。
齐晏平只觉呼吸一窒，心跳如擂鼓，忙深深垂首，将托盘轻轻放在她手边的案几上。
“师姐，长老吩咐厨房备了些点心，请您用些。”
陆瑾溪目光扫过点心，又落在他低垂的发顶上。她的手指纤长如玉，指甲修剪得整齐干净，指尖泛着健康的淡粉，此时正随意搭在榻沿。
“有劳。”她声音缓和了些，却依旧听不出什么情绪，“放这儿吧。”
“是。”齐晏平应声，退后两步，却忍不住抬起眼帘，飞快地看了她一眼。
恰在此时，陆瑾溪也正抬眼看来。四目相对不过一刹，齐晏平慌忙低头，背上已沁出薄汗。化神修士的感知何其敏锐，即便他符术精妙，也不敢保证毫无破绽。
“你……”陆瑾溪忽然开口，语气里带上一丝极淡的疑惑，“我是不是在哪儿见过你？”
齐晏平稳住心神，拟声符微微发烫，维持着少女声线：“师姐事务繁忙，或许曾在执事堂或剑坪附近见过弟子。弟子在外门当值，时常走动。”
陆瑾溪静静看着他，那双曾经清澈见底、如今却深如寒潭的眼眸里，掠过一丝极难捕捉的波动。片刻，她收回目光，摆了摆手。
“许是我记岔了。下去吧。”
“弟子告退。”
齐晏平躬身退出，轻轻合上门。直到走远数丈，隐入竹林阴影，他才敢长长舒出一口气，后背衣衫已被冷汗浸湿。
这一面，终究是见到了。
虽只是惊鸿一瞥，虽她已不是当年拽着他袖子笑嘻嘻的小师妹，可终究是见到了。眉眼间那份执拗还在，只是被岁月磨成了沉静的棱角；那份倦意……是从何时起，悄悄爬上她眉梢的？
够了。知道她还好，知道清虚门还在她手中稳稳立着，就够了。
他迅速寻了一处假山石隙，拍上隐息符，身形如轻烟般掠向山门方向。沿途避开几队巡逻弟子，很快便回到那片密林。赵明仍在沉睡，齐晏平将他扶到路边显眼处，撤去避虫符，又留了一小块灵石在他怀中，算是补偿。随后换回自己的衣衫，悄然下山。
静溪院内，陆瑾溪拿起一块桂花糕，指尖却触到托盘底部一丝极轻微的凹凸。
她动作一顿，将托盘翻过来。
一张叠成三角的黄色符纸，静静贴在底部。纸质普通，朱砂绘制的符文却流畅古拙，隐隐透着一股温润平和的灵韵。
清心符。最基础的那种，炼气期弟子都能绘制。
可这笔触、这灵力流转的习惯……
陆瑾溪指尖微微颤抖起来。
无数个黄昏，她因剑招停滞而烦躁时，总有人悄悄在她窗边放上这样一张符。符纸有时夹在书里，有时压在砚台下，有时就像这样，藏在她顺手就能碰到的地方。
“清心静气，方见剑路。”那人总是笑着说，然后揉揉她的头，“别急，师兄陪你练。”
记忆如潮水决堤。那个总是温和含笑的青年，那个手把手教她认符箓、陪她喂招到深夜的师兄，那个最终提着刀、眼中再无温度的背影……
“师兄……”她喃喃出声，猛地站起，连衣袍带翻了案上茶杯也浑然不觉。
化神期的神识再无保留，如浩瀚潮汐轰然展开，瞬间笼罩整座清虚山。一草一木，一石一鸟，所有弟子的气息、所有灵力的波动，都在她识海中清晰映现。
没有。没有那道熟悉又陌生的气息。
只有山风穿过竹林，沙沙作响。
只有手中那张清心符，朱砂依旧鲜红。
陆瑾溪紧紧攥着符纸，她一步步走到窗前，望向云雾深处苍茫的山道。
“是你吗……”
低语散在风里，无人回应。
齐晏平一路疾行，直至彻底离开白石镇范围，踏入镇外荒僻的山道，方才缓下脚步，长长吐出一口浊气。
山风迎面吹来，带着秋夜初临的凉意，也稍稍平息了他胸腔里那股灼热的不安。他回头望向暮色中那座巍峨仙山的轮廓，心中五味杂陈。
“见她一面，知道她无恙，便够了……”他低声自语，像是说服自己，又像是与过往告别。清虚门如今有她坐镇，井然有序，师父虽云游未归，但门派根基未损。至于那些掩藏在岁月深处的阴谋与真相，他既已回来，便自有时间去查。
然而这份短暂的释然并未持续多久。
就在他准备继续赶路远离此地时，周遭空气骤然一凝。
十道淡青色的流光毫无征兆地自四方林间暴射而出，快如疾电，却并非直取他性命，而是精准地钉落在他周身十步之外的地面与树干上。剑身入木石三分，剑柄微颤，发出低沉嗡鸣，形成一个严密封锁的圆形剑阵。
剑气森然，凛冽如腊月寒霜，瞬间将这一方天地笼罩其中。
齐晏平瞳孔骤缩，身形陡然僵住。
这绝非秦紫珊那等金丹修士能施展的手段。飞剑造型古朴，剑身泛着若有若无的青芒，气息连绵如一体……更重要的是，这种以多剑成阵、气机圆融无瑕的风格——
“不系舟。”他从齿缝间挤出这三个字，脊背瞬间沁出一层冷汗。
万剑山庄的传家之宝斩仙飞剑不系舟，十三剑一心，据说全力施展时可困杀化神巅峰强者。此剑怎会出现在清虚山地界？又为何找上他？
他强压下心头翻涌的惊涛，强迫自己声音平稳下来，朝着空旷的林间扬声道：“薛庄主既已祭出不系舟，又何必藏身暗处？剑阵已成，在下插翅难飞。”
林中寂静片刻，唯有风过叶梢的沙沙声。
随即，一道青色身影如烟似雾，自一株古柏后缓缓显现。那人走得并不快，步伐甚至带着几分闲庭信步的意味，但每一步落下，周遭的剑气便凝实一分，压迫感如山岳倾覆，层层叠叠压向阵中之人。
她在距离齐晏平约三丈处停下。暮色余光勾勒出她清晰的身形与面容。
一袭青衫劲装，剪裁利落，纤尘不染，衬得身姿挺拔如修竹。面容是极清冷的白，宛如上好的冷玉雕琢而成，不见半分血色。眉眼生得极好，杏眸琼鼻，唇色浅淡，本该是秀丽的相貌，却因那双眼中毫无温度的平静，而透出一种近乎非人的疏离与锋锐。她看起来不过双十年华，但周身那浩瀚如渊的灵压，已昭示着远超外表的修为境界。
一具乌木剑匣静静悬浮在她身侧，匣口微开，内里隐约可见寒光流转。
正是万剑山庄几百年来最惊艳的天才，十岁结丹、十五岁元婴、如今年纪轻轻便已踏进化神之境、被视作下任庄主不二人选的——薛星冉。
齐晏平心中叫苦不迭。万剑山庄的人多是剑痴，行事往往直来直往，不问缘由。自己如今魔气虽竭力隐藏，但方才情急之下调动灵力，难保不被这等高手察觉端倪。他面上不动声色，抱拳微微一礼：“原来是薛仙子。不知仙子在此布剑相候，所为何事？”
薛星冉的目光落在他身上，那眼神不像在看一个人，倒像是在审视一件物品，淡漠得令人心头发寒。她开口，声音无甚起伏：
“你是魔修。”
不是疑问，是陈述。
齐晏平心头猛地一沉。
“我乃正道，你为魔道。”薛星冉继续道，语气平淡，“我杀你，需要理由吗？”
话音未落，她身侧剑匣青光再盛！
嗖！嗖！嗖！
三道剑光快得撕裂空气，发出尖锐鸣啸，成品字形直射齐晏平面门、胸口与丹田！剑势凌厉无匹，毫无花哨，纯粹是速度与力量的碾压，带着万剑山庄一贯的、令人窒息的霸道剑意。
根本不给任何辩解或周旋的余地！
死亡的阴影瞬间笼罩而下。齐晏平全身汗毛倒竖，血液仿佛都在此刻冻结。他知道，面对薛星冉和不系舟，任何保留都是自寻死路。
“得罪了！”他低喝一声，眼中决然之色闪过，毫不犹豫地将早已扣在掌中的提气符和守神符拍在身上。
“轰——！”
体内灵力如同被点燃的火山，轰然爆发！原本维持在金丹后期的气息节节攀升，瞬间冲破壁垒，直逼金丹巅峰。然而这股力量狂暴而虚浮，带来强大力量的同时，也让他经脉传来阵阵灼痛。守神符的清光护住灵台，抵御着剑阵无形中带来的心神压迫。
与此同时，他双手疾挥，数十张早已准备好的符纸自袖中激射而出，并非散乱攻击，而是在空中瞬息交织，灵光连接，竟化作一柄近丈长的淡金色符剑，剑身符文流转，嗡鸣作响，迎向那三道青色剑光！
“铛——！！！”
金铁交击的巨响震彻山林，气浪如环炸开，卷起满地落叶尘土。
然而，仅仅相持一瞬。
咔嚓——！
清脆的碎裂声刺耳响起。那柄凝聚了齐晏平此刻大半灵力的符剑，在与不系舟分剑接触的刹那，便如同琉璃撞上玄铁，剑身上光芒骤暗，密密麻麻的裂痕瞬间蔓延整体，随即“嘭”地一声，彻底爆散成漫天飞舞的符纸碎片！
“噗！”气机牵引之下，齐晏平喉头一甜，一口逆血涌上，又被他强行咽下。心中骇然：这就是顶尖神兵之威？自己这仓促凝成的符剑，竟连一息都抵挡不住！
三剑击溃符剑，去势仅微微一滞，依旧携着令人心悸的寒芒，疾刺而来！
生死关头，齐晏平眼中厉色一闪。他猛地咬破舌尖，一口精血喷出，双手十指如幻影般舞动，残余的符纸以及怀中飞出的更多符箓，竟不再试图硬撼，而是如同拥有生命般环绕他周身疯狂旋转。
“金甲符！御！”
“起爆符！燃！”
“聚土符！起！”
金光凝聚成虚幻甲胄，火焰化作无数嘶鸣鸦影扑向飞剑，地面泥土翻滚试图迟滞剑势……各类低阶符箓被他以巧妙的方式组合激发，虽不能正面抗衡，却层层削弱、干扰着剑光的轨迹。
轰！轰！轰！轰！
一连串剧烈的爆炸与灵力碰撞声在山道间回荡，各色灵光混合着尘土与落叶冲天而起，将齐晏平的身形彻底吞没。
数息之后，光芒渐散。
齐晏平半跪于地，以手撑土，剧烈喘息。他此刻的模样颇为狼狈：长袍被剑气割裂出数道口子，露出底下深浅不一的血痕，左肩、右腿等处更有被爆炸符箓反噬的焦黑伤口，鲜血汩汩渗出，染红衣襟。脸色苍白如纸，唯有眼神依旧锐利，死死盯着不远处的薛星冉。
薛星冉静静立在原地，甚至连衣角都未曾凌乱一分。她看着齐晏平此刻的模样，那双古井无波的杏眸中，似乎极快地掠过一丝极其微弱的讶异。并非对他能活下来的讶异，而是对他方才那一连串应对手法中，所展现出的、迥异于寻常魔修的符道造诣与急智的些微意外。
但也仅此而已。
“手段不少。”她淡淡评价，听不出是赞许还是漠然，“再接我一剑。”
说着，她终于抬起右手，缓缓握向始终悬挂于左侧腰间的佩剑剑柄。
那剑鞘看似古朴无华，甚至有些陈旧。
然而，就在她指尖触及剑柄的刹那
“滋啦——！”
天地间蓦然一亮！
并非日光，而是苍白色的、狂暴到令人灵魂战栗的雷光，自剑鞘缝隙中迸射而出！刺耳的雷鸣并非来自天际，而是源自那柄即将出鞘的剑身本身！狂暴的雷霆之力尚未完全展现，周遭的空气已然扭曲，细小的电蛇在地面跳跃，草木以肉眼可见的速度变得焦黑。
齐晏平浑身的血液在这一刻几乎彻底冰凉。
“雷剑……惊蛰！连惊蛰都带上了！”他心中骇然狂吼。
万剑山庄另一柄赫赫有名的神兵，据说蕴含天雷本源，出鞘时雷光动世，专破邪祟魔障，威力甚至更在不系舟之上！这薛星冉竟身负两柄绝世神兵，而且分明是要动用惊蛰，将他挫骨扬灰！这一剑要是敢接，神形俱灭是逃不过的。