夜深，竹帘不动，南房却悄悄亮起一点微光。
黛玉坐在榻上，书早已撂在一旁，低头看着自己胸口，那奇石的万年金丹不知何时已沉至丹田处，可留下的那股子热意却未散——奇痒无比，身子说不清道不明的难受，似是有什么东西长在肉里，往外拱，往外撑，却无处疏解。
原是这金丹白日里吸取潇湘二人于忘情崖的情爱及那断肠水的灵力。那奇石万年受修士苦情浸润，这所化金丹自然也是以情为食。黛玉抓了抓衣襟，却是没用。眼眶慢慢红了，难受得不知怎么办，本能地想寻个人，寻个气味熟悉的、让她安心的人。
竹帘那边，黛玉滑下榻，脚踩着凉石地，推开了那道竹帘。北房里一片幽静，潇湘侧卧于榻，呼吸绵长，像是睡得极沉。然而黛玉踏进来的那一瞬，潇湘的神识已悄然展开，将整间屋子笼在其中，金丹境的神识细如发丝，无声无息——她没有动，只是静静地等着，看这小丫头究竟要做什么。若是行不轨之举，一掌了事。
黛玉在榻边站了片刻，低头看了看潇湘的手，伸出去，将那只手轻轻拢住，贴上自己滚烫的面颊，闭上眼，蹭了蹭。潇湘神识微微一颤。那掌心的温热透过皮肤传过来，是那种极依赖、极信任的贴近，不是情欲，是孩子寻母亲的那种——软的，烫的，无处可去只好来找你。潇湘喉间滚动了一下，说不准这是什么感情，大抵当年师傅待自己时，也是这种感觉吧。
“真人？”黛玉轻轻唤了一声，声音里带着一丝委屈。潇湘没有应。
“真人。”又唤了一声，更轻，像是怕吵醒她，却又忍不住。还是没有动静。
黛玉盯着她看了片刻，随即不知从哪里来的念头，另一只手开始解自己的衣带。潇湘神识骤然绷紧——衣裳窸窸窣窣地滑落，黛玉将那一身都褪了去，月光从窗隙透进来，落在她身上，如玉如脂，那金丹此刻已不再发光，安静地沉在原处，只是她眉眼间仍带着一丝细细的潮红，像是被什么憋着，说不清，道不明。
她掀开潇湘的被角，钻了进去，潇湘只穿了个里衣，却也没动。黛玉找了个位置，将潇湘的手臂揽住，随即往那臂弯里贴过去——酥软的胸脯轻轻压来，嫩白如团雪，将那手臂夹在中间，下边那处莹润的小意儿也悄悄紧了些，沁出一点细细的温热，随即又将整个人往里缩了几分，脸颊贴着潇湘的肩头，长睫轻阖，长出了一口气。
潇湘僵在原处，眼睛睁着，盯着石壁。胸侧那片温热，随着黛玉均匀的呼吸起伏，压得她心口一阵一阵地发紧。她在心里将今日之事从头捋了一遍——御剑时被抓了胸，吻了人家额头，如今又叫人钻了被窝，赤条条地贴着自己睡。
她潇湘，金丹后期，芙蕖宫一代双骄，今日怎就如此优柔寡断，退缩成这副模样？她素日最是厌烦想些杂七杂八，一切皆由着性子。慢慢抬起另一只手，准备将压着她手臂的那软玉香团挪开，动作已经到了一半——却又停下来了。
推开后怎么说？说你衣裳掉了，快穿回去？说今夜之事当作没发生？那张懵然的脸望过来，眼神里带着不明所以的委屈，她说得出口吗。潇湘闭了眼。她修道百年，向来一人独居，洞府从不留人过夜，便是稻荷，也从未与她同床共枕过，这是她的规矩，也是她给自己留的那道体面。
如今叫一个不知天高地厚的小丫头，就这么悄无声息地破了规矩。一股羞恼涌上来，说不清是恼黛玉，还是恼自己——明明可以在她推帘进来时就开口，明明可以在她解衣裳时喝止，偏偏一声都没吭，眼睁睁地看着，还反握了她的手。
她深吸一气，似是下定决心，侧过身，低头却见，黛玉额头轻轻顶着她侧乳，睡得极沉，长睫在面颊上落下一片细细的阴影，那点潮红还没褪尽，嘴角微微放松着，极为妥帖。呼吸均匀，曼长曼长，一下一下，落在她肋间。
潇湘默默看了许久。罢罢，下不为例，明日再教导她礼仪廉耻便是。她将被角往黛玉肩头掖了掖，重新闭上眼，任那片温热贴着，不再动了，只是今夜，怕是睡不着了。
次日清晨，晨光透过云母窗纸漫进来，南房里暖融融的。黛玉睁开眼，侧身一摸，旁边已是空的，被褥也凉了大半，不知何时人便走了。她坐起来，发丝散乱，压出了几道痕，揉了揉眼，往北房方向看——竹帘静静垂着，无声无息。
却也不惑自己为何又睡在了南房，张口便要唤潇湘。
“真——”话没喊完，竹帘已经掀开，潇湘端着个托盘进来，神色如常，眉眼间半点昨夜的痕迹都瞧不见，仿佛什么都没发生过。
托盘搁在案上，潇湘在黛玉对面坐下，理了理衣袖，开口道：“今日起，每日早课，我说，你听。”黛玉眨了眨眼，乖乖坐正。
潇湘便开始讲——仙界门派师承，见人如何行礼，尊卑有别，男女有别，何为廉耻，何为礼义，哪些话可说，哪些事不可为，条条缕缕，说得极细。黛玉起初还听着，点点头，过了一盏茶的功夫，眼神便开始飘，落到窗外古梅枝上，又落到托盘旁那只青瓷碗上，最后索性低下头，开始用指甲在榻沿上划来划去。
“黛玉。”
“嗯。”
“我方才说的，礼义廉耻，耻是何意？”
黛玉想了想，抬头，坦坦荡荡道：“不知。”
潇湘沉默片刻，抬手，一个脑瓜崩弹在她额头上，清清脆脆。黛玉捂住额头，睁大了眼，随即瘪了嘴，眼眶泛红，低下头，往潇湘怀里一头拱去，将脸埋进那片白玉团里，闷声不吭，却将整个人贴得极紧，耍起了赖皮。
潇湘猛地僵住。那张小脸就这么埋着，鼻尖蹭了蹭，呼吸喷在衣料上，热热的。“你这猢狲——”潇湘一把将她脑袋捞出来，捏着后颈，像拎小猫似的将人提开，咬牙道，“怎么净往那地方钻，成何体统！”
黛玉被拎着，两脚悬空，懵然看她，委屈还挂在脸上，却不知自己哪里错了。潇湘深吸一口气，将人拎进南房，按在榻上，将那几卷书往她怀里一塞，转身出去，将门合上，隔着门板道：“罚你今天不许出来。”说完，脚步声渐渐走远了。
南房里，黛玉倒是无可无不可，她也乐得呆在房间里看书，抱着那一摞摞书，低头翻了翻，翻到第一册，是草木图鉴，她认得，昨日已经看过了。往下翻，山川志，仙界地图，修仙入门……再往下，有两册夹在最底层，封皮颜色深了些，没有题字，她翻开来，入眼的是一幅图。
黛玉歪头，看了一会儿，又翻了一页，又是一幅图，比上一幅更细致些。她脸颊慢慢红了，却还是继续翻，翻得极认真，眉头微蹙，像是在钻研什么深奥的学问。窗外古梅枝头，一只雀儿落了又飞，飞了又落。南房里，悄无声息。
黛玉翻开那册无题的书，入眼是一幅工笔细描的图——男子广袖半褪，女子云鬓散乱，两人相拥于榻，女子面靥酡红，眉眼含春，男子俯身贴近，姿态缱绻。图旁附着小字，写的是房中之术，词句香艳，字字入骨。
黛玉歪头看了片刻，不明所以，只觉那女子神情与自己昨夜有几分相似——也是那般眉头微蹙，也是那般说不清的难受。她翻过一页，这一幅却不同了。榻上只有两个女子，衣裳褪尽，肌肤相叠，一人伏在另一人身上，朱唇轻启，含住了那人胸前嫣红樱桃，被含住的那人仰着头，长发散在枕间，十指微微蜷起，神情恍惚，怕是魂儿都叫人勾走了半点。
黛玉盯着这幅图，看了很久。指尖轻轻描了描那画中人的眉眼轮廓，又描了描两人相贴之处，心口忽而跳得快了一下。旁边附的字她认得几个，什么“酥胸”“琼沟”“花心子”，其余生僻的字她不识，却也不妨碍她看图。
她又翻了一页。这回两个女子换了姿势，一人仰躺，一人跪伏其上，低头埋在那人颈间，一手探向腰腹以下，画到关键处，只用了几道虚线带过，却偏偏旁边的文字写得极细——“玉手轻探，触得那处濡湿，软若春水，两瓣轻颤，女子失声，娇呼出口……”
黛玉念到这里，抬起头，看了看自己的手，又低下头，看了看自己的裙摆，随即若有所思地将书页折了个角，继续往后翻。此后每翻一页，面颊便红上一分，到后来已是耳根尽赤，呼吸也乱了，却死死咬着唇，不肯出声，只是腿不自觉地夹紧了，将那股子说不清的痒意压了压。她抱着那册书，将脸埋进去，闷了一会儿，抬起头，望向那扇合着的门。门外脚步声悄悄，是潇湘在廊下走动。
黛玉低下头，重新翻开那一页折了角的，又仔仔细细看了一遍，眉心微蹙。
夜里，廊下传来脚步声，轻而沉稳，是潇湘的步调。南房的门被叩了两下，随即推开。黛玉坐在榻上，书搁在膝头，仰起脸看她，神情无辜，眼神干净，像是压根不知今日出了什么岔子。
潇湘在她对面坐下，打量了她片刻，开口道：“可知错了？”
黛玉低头想了想，点头：“知了。”
“错在何处？”
“不该……”她顿了顿，细细回忆潇湘今日说的那些话，“不该乱翻书。”竟是想到了刚才的春宫图，完完全全忘了早上那岔子。
潇湘自然“大怒”：“你这孽障，白日里教你的心口如一都吃肚子里去了？”她说的是黛玉早上赖皮钻胸的事，见她含糊不清便要呵斥。虽不是师徒，潇湘却已把黛玉当自家孩儿看待了，从小便扯谎，长大还得了？
一顿输出后，潇湘神色稍缓，正要再说什么，黛玉已经抬起头，眼神亮晶晶的，张口唤道：“娘亲，玉儿知错了。”
潇湘：……
屋里静了一息。潇湘面上倏地腾起一片红，从耳根漫到颈侧，她抬手虚点了点黛玉额头，压低声音道：“小东西，胡沁什么？”
黛玉歪头，眼神里是惯常的茫然，却透着几分焦切：“娘亲不喜欢玉儿了吗？”说的毫无羞赧，可见是真拿潇湘当娘亲了。
潇湘抿了抿唇，别开脸去，窗外古梅枝影映在云母窗纸上，她盯着那道影子看了片刻，语无伦次道：“我还未曾婚配，你怎可唤我娘亲？再者说，你也不是我亲生……”
“哦。”黛玉应了一声，随即叹道，“娘亲不要玉儿了？”黛玉低下头，悻悻然的模样，没有再问，眼里仿若下一刻便要决堤。
潇湘余光瞥见，心口某处不知被什么东西轻轻撞了一下，说不清是什么滋味，只是那股子羞恼渐渐淡了，剩下的东西，她不想细究。
“若愿意，你可唤我师傅，娘亲却是不妥。”潇湘给了个台阶，她确实喜爱这丫头，颜色，品行都对极了自己胃口，要说自己也曾幻想过有个好徒儿，今日想起，便是再顶顶好，也不过就是眼前这玉人了吧。说罢，已是筋疲力尽，这丫头实在是磨人，平日里修炼都没这般乏累，刚想回屋，身后衣角却被拽住了。
潇湘停下，低头，黛玉仰着脸，两只眼睛亮着，不说话，只是那双手攥着她衣角，轻轻扯了扯。“一起睡。”仰着那玉润珠圆的鹅蛋脸，似是不知脸皮为何物。
潇湘沉默了片刻。昨夜那片温热，那均匀的呼吸，那额头轻轻顶着自己侧乳的触感，不知为何，此刻又浮了上来。刚才都不让她叫娘亲了，再却之千里的话恐怕要生了嫌隙，她如今正是小儿心性，恰恰是好事记不住，坏事一辈子的时候。
“下不为例。”她听见自己说。昨夜也说的就这一次。
黛玉已经松开衣角，挪了挪位置，将里侧让出来，拍了拍，抬头看她，等着。潇湘在榻边坐下，吹了灯，和衣躺下，背对着黛玉，闭上眼，语气一如既往地平静：“睡了。”
黛玉没动。潇湘等了片刻，身后没有动静，正以为她乖乖睡下了，忽而衣袖被人轻轻拉了拉。她没回头。衣袖又被拽了一下。
“做甚，还不快睡？”
黛玉凑近她耳边，声音细细的：“抱抱。”
潇湘翻过身，罢罢，昨日也抱了，今日依她又如何？又不是男人。将黛玉那小身子圈进来，胳膊搭在她腰上，哄孩子似的：“好了。”
黛玉却没就此安分，仰起脸，鼻尖顶着潇湘下颌，不动了，就这么顶着，带着几分等待的意味。
“你这般看我，还要做甚？”
“亲亲。”一字一顿，理直气壮。
潇湘捏了捏她后颈，已全然没了昨日的矜持，又不是没亲过，依你依你。低头，在她额角落了一下，轻描淡写，转瞬即逝。黛玉摸了摸那处，将脸往上凑了凑。
“够了。”潇湘将她脑袋按回去，抵在自己颈间，“睡。”
黛玉应了一声，随即悄悄往她背上贴过去，将脸埋在她肩胛之间，轻轻喟叹一声，安心睡去。
潇湘睁着眼，看着石壁。娘亲。这两个字在脑子里转了一圈，她心底某处，说不清是羞是恼，还是另一种，压了压，压不下去，便由它去了。窗外风过竹梢，细细的沙沙声，像是什么人在远处低语。